Utilitarisme: Principi, Ètica, Política i Conseqüencialisme

Què és l'Utilitarisme? Principi i Definició

Els utilitaristes buscaven un únic principi de racionalitat pràctica vàlid per a tots els casos que es podria resumir així: Són correctes totes aquelles accions, regles o institucions que procuren la major felicitat o el major benestar social.

La tendència d'una acció a produir felicitat o benestar és la utilitat d'aquesta acció segons Bentham. D'aquí prové el nom d'aquesta doctrina filosòfica: utilitarisme.

Utilitarisme: Ètica, Política i Stuart Mill

Aquest principi pot servir tant per a guiar l'activitat moral d'un individu com per a establir les lleis, les accions de govern i les institucions polítiques. És a dir, té tant una dimensió ètica com política.

Stuart Mill considera que allò útil o bo és la felicitat (en la qual s'inclou el caràcter moral de la persona i les experiències d'autonomia i llibertat individual). Aquesta no s'entén exclusivament com la felicitat personal sinó com la del major nombre possible de persones (eudemonisme social).

Utilitarisme vs Egoisme i Altruisme

L'utilitarisme pretén ser la superació de dues posicions extremes i unilaterals:

• L'egoisme ètic (el bo és només el que respon a un interès personal, que exclou als altres)
• L'altruisme ètic (el bo és el que respon a l'interès general, el dels altres, que exclou l'interès personal)

Ja que, segons l'utilitarisme, el bo és l'útil o beneficiós per al major nombre de persones, entre els interessos de les quals figura també el meu propi.

Aspectes Clau de l'Utilitarisme

Hi ha dos aspectes aquí a considerar:

Conseqüencialisme Utilitarista

Les accions humanes han de ser jutjades per les conseqüències que ocasionen. És a dir, un acte serà bo si té bones conseqüències, independentment del motiu que va impulsar a fer-lo, o de la intenció que es va pretendre plasmar. És a dir, independentment que la persona s'hagi proposat o no que aquest acte seu sigui avantatjós per a ella, per als altres o per a tota la comunitat. Si l'acte és beneficiós per les seves conseqüències serà útil, i per tant, bo.

Però, com que les conseqüències només podem conèixer-les després d'haver realitzat l'acte moral, es requereix sempre una valoració o un càlcul previs dels efectes o conseqüències.

Enfocament Empirista i Cientificista

L'utilitarisme no és l'única proposta ètica o política que defensa com a objectiu la recerca de la felicitat o el benestar personal.

Creu que és factible elaborar algun tipus de càlcul eudemonista que permeti determinar el benestar social a partir de comparacions interpersonals de benestar entre els diferents membres que componen la societat. En la seva consideració del que és la felicitat o el benestar parteix del que la gent, de fet, considera felicitat o benestar.