La vegetació natural d’Espanya

La vegetació natural d’Espanya es troba completament alterada per una llarga història d’activitats humanes. Per això, sovint és molt diferent la vegetació actual d’un lloc (encara que sigui no cultivat) respecte de la que hi havia abans de l’ocupació humana. Els biogeògrafs parlen de vegetació potencial (o climàcica) per referir-se a aquella vegetació que tendiria a aparèixer en un lloc (tot seguint una evolució o successió vegetal) si l’home deixés d’actuar-hi (en absència d’incendis, pastura i erosió). El contrast entre vegetació real o actual i vegetació potencial pot ser radical. D’entrada, la majoria de formacions vegetals potencials de la Península corresponen a bosc. El darrer Inventari forestal nacional calcula que una mica més de la meitat del territori (54,4%) és forestal (això no sempre vol dir bosc, sinó que inclou també “monte desarbolado”, “dehesas” i “monte arbolado ralo”, també anomenat “monte bajo”). La superfície forestal amb significativa presència d’arbres (“monte arbolado”) és el 36% del territori estatal. El percentatge baixa al 29% si només ens referim a arbredes de debò (boscos i plantacions d’arbres). A més, a la majoria d’arbredes dominen espècies introduïdes per l'home. Espècies frondoses (amb fulla plana) i coníferes competeixen sovint pel mateix hàbitat. Els pins (gènere Pinus) són els grans absents dels esquemes de vegetació potencial (dominada pels Quercus) i en canvi són els grans protagonistes del paisatge vegetal actual. Tot i amb això, encara l’alzina és la principal espècie en superfície. Principals espècies en ha de superfície monoespecífica (Anuari estadística forestal 2006) Quercus ilex (2,8 milions ha) Pinus halepensis (1,6 mil. ha) Pinus pinaster (1,1 mil. ha) Pinus sylvestris (0,9 mil. ha) Quercus pyrenaica + humilis (0,7 mil. ha) Pinus nigra (0,64 mil. ha) Eucalyptus sp. (0,56 mil. ha) Fagus sylvatica (0,38 mil. ha) Juniperus sp. (0,37 mil. ha) Pinus pinea (0,31 mil. ha) Quercus robur + petraea (0,3 mil. ha) Quercus suber (0,24 mil. ha) Pinus radiata (0,22 mil. ha) Quercus faginea + canariensis (0,14 mil. ha)