Volcans, Terratrèmols i Plaques Tectòniques: Entén la Dinàmica Terrestre

Geologia de la Terra: Volcans, Terratrèmols i Plaques Tectòniques

Estructura Interna de la Terra

• Escorça: La capa més externa i prima, amb un gruix d'uns 6 km sota els oceans i fins a 70 km sota els continents.
• Mantell: Amb temperatures elevades i majoritàriament sòlid, s'estén fins a una profunditat d'uns 3000 km.
• Nucli: Comprèn dues parts: una externa (líquida) i una interna (sòlida).

Els Volcans i el Magma

La lava que surt d'un volcà prové directament de sota de l'escorça. El magma està format per roques escalfades i gasos. La cambra magmàtica és el lloc on el magma s'acumula abans de sortir durant una erupció.

Elements volcànics clau inclouen el cràter, la fusió de roques, els gasos alliberats i l'erupció.

Tipus d'Erupció Volcànica

La intensitat d'una erupció volcànica ve determinada pel contingut de lava i gasos. Es distingeixen principalment dos tipus de lava:

• Lava fluida: Surt del cràter de manera relativament tranquil·la.
• Lava viscosa: Els gasos s'escapen de manera explosiva, generant erupcions més violentes.

Alguns tipus d'erupcions conegudes són la Hawaiana, l'Estromboliana i la Vulcaniana.

Distribució Global dels Volcans

Les zones amb més activitat volcànica són:

• El Cinturó de Foc del Pacífic.
• La franja que va des del Mediterrani fins a l'Himàlaia.
• Les serralades submarines, que són menys conegudes.

Els Terratrèmols: Sismògraf i Sismograma

El lloc d'origen d'un terratrèmol és el focus sísmic (o hipocentre). L'epicentre és el punt de la superfície terrestre situat directament a sobre del focus, on les ones sísmiques arriben primer.

Les ones sísmiques són ones que es produeixen des del focus sísmic i es propaguen en totes direccions. Aquestes ones es detecten amb un sismògraf i s'enregistren en un sismograma.

Mesura de la Intensitat i Magnitud dels Terratrèmols

• Escala d'intensitat de Mercalli: Mesura el nivell de destrucció causada pel terratrèmol en una àrea determinada.
• Escala de magnitud de Richter: Mesura l'energia alliberada pel terratrèmol. La major magnitud registrada és de 9 graus i es calcula a partir de les dades marcades pel sismògraf.

Terratrèmols Submarins i Tsunamis

Els terratrèmols que es produeixen sota l'aigua poden causar tsunamis. Aquests es generen quan hi ha una oscil·lació vertical del fons marí.

Distribució dels Terratrèmols

Els terratrèmols es produeixen principalment:

• Al voltant de l'oceà Pacífic i al cinturó de les Antilles.
• A prop de les serralades submarines.
• En una franja horitzontal que va des d'Europa, Àfrica i Àsia, concretament des de les illes Açores fins a Java.

Relació entre Volcans, Terratrèmols i Plaques Tectòniques

Les zones on es produeixen la majoria d'aquests fenòmens geològics són les zones de contacte entre les plaques tectòniques, que es mouen les unes respecte a les altres.

Les Plaques Tectòniques

La Terra està dividida en diferents fragments anomenats plaques tectòniques. Aquestes plaques es mouen perquè sota seu hi ha materials fluids que fan que vibrin i es desplacin. Les zones on les plaques tenen contacte entre elles són punts de gran activitat sísmica i volcànica.

Tipus de Vores de Plaques Tectòniques

• Vora de Conservació (o Transformant): Les plaques es mouen lateralment l'una respecte a l'altra, sense crear ni destruir escorça. No afecta gaire la superfície.
• Vora Divergent: Les plaques se separen, permetent l'ascens de magma i la formació de nova escorça. És el lloc on se situen importants serralades submarines o dorsals oceàniques.
• Vora Convergent: Les plaques topen entre elles. Sovint es creen serralades. A vegades, una placa se submergeix sota l'altra en un procés anomenat subducció.

Termes Geològics Clau

• Escuts continentals
• Serralades
• Plataforma continental
• Talús continental
• Planures abissals
• Dorsals oceàniques
• Fosses oceàniques (simes submarines)