Lingüística

TEMA 5.- Las gramáticas generativo-transformacionales

1. La lingüística como una ciencia cognitiva

 Noam Chomsky y la escuela generativista conciben el lenguaje como un sistema de conocimiento. La intención fundamental de Chomsky es presentar el conocimiento de la lengua y de las estructuras lingüísticas con bases filosóficas y epistemológicas diferentes a las que se habían visto con anterioridad, es decir, un hablante aprende la lengua por la repetición y la analogía. Su lingüística es una teoría de la adquisición individual de la lengua y una explicación de sus  estructuras y principios más profundos.  Los puntos centrales de la gramática generativa, la postulación de la existencia de un conocimiento innato/ universal del lenguaje, que ha llevado a rediseñar la teoría de la adquisición; la preeminencia otorgada al componente sintáctico como lugar de las propiedades universales del lenguaje; el interés en el aspecto creativo o generativo del lenguaje humano, asociado con la recursividad como propiedad fundamental y, por último, los supuestos de que existen unidades intermedias entre las palabras y las oraciones. Chomsky ha planteado la idea de que la lingüística no debe ser una ciencia simplemente clasificatoria sino explicativa y, por lo tanto, debe buscar las leyes o reglas que rigen subyacentemente la conducta lingüística.

2. La gramática Generativa

Otra propiedad del lenguaje que Chomsky señala, se expresa en el llamado problema de Descartes, que destaca el hecho de que, a partir de un conjunto finito de unidades y de reglas, un hablante puede generar infinitas oraciones gramaticales y, por lo tanto, interpretables para los oyentes. De esta idea se deriva la perspectiva teórica desarrollada por Chomsky, gramática generativa o generativismo. Para la lingüística generativa la gramática es el mecanismo finito de reglas y principios que es capaz de enumerar el conjunto infinito de frases de una lengua. Este mecanismo está internalizado en la mente del hablante y el lingüista se propone explicitarlo. La gramática propuesta es un modelo del funcionamiento de ese mecanismo. Ese modelo incluye tres módulos básicos: la sintaxis, la semántica y la fonología y cada módulo tiene cierta autonomía respecto de los demás. Gramática generativa es el conjunto de reglas que permiten generar todas y cada una de las manifestaciones lingüísticas de una lengua.  Para elaborar esa teoría lingüística se podrían ver distintas posibilidades: Descubrir la gramática de una lengua sobre la base de un corpus representativo y garante. Decidir si una gramática ya existente es adecuada o no lo es. Sin premisas de criterio, sería un apriorismo inadmisible. Valorar unas cuantas gramáticas e intentar aproximarse a la descripción más perfecta. Para Chomsky es lo único asequible.

3. Competencia y actuación

El ser humano posee la facultad de hablar y conocer la lengua, entendiendo por conocer la lengua, no los conocimientos científicos sobre la misma, sino los mecanismos necesarios para expresarse en su lengua. Es a lo que llama Chomsky la competencia lingüística. Esta competencia está interiorizada, pero se exterioriza en cada acto lingüístico,  es a lo que llama Chomsky actuación lingüística o manifestación de la competencia. La dicotomía actuación y competencia permite distinguir la conducta lingüística real y observable (actuación) en contraste con el sistema interno de conocimiento que subyace a ella (competencia). Chomsky rechaza las ideas de que la comunicación sea una función inherente del lenguaje y de que la lengua deba ser estudiada en el contexto de las interacciones humanas, dos premisas asumidas por la lingüística estructural.

4. La estructura profunda y la estructura superficial

Esta gramática trabaja a dos niveles. Uno se sitúa en la estructura profunda, latente en la competencia; el otro en la estructura superficial, patente en la actuación. De ahí que toda frase tendrá esa doble estructura. La estructura profunda genera la estructura superficial o de superficie. Entre la estructura profunda y la estructura superficial aparecen los procesos de transformación.

5. Los componentes gramaticales

Si admitimos que en la lengua hay un nivel fonológico, un nivel sintáctico y un nivel semántico, la gramática constará de los siguientes componentes:a)Componente sintáctico: primordial y generador de estructuras.b) Componente semántico: asigna significado a esas estructuras.c)Componente fonológico: permite que esas estructuras se hagan perceptibles.

Capacidad generativa es el sintáctico y está construido por:

a) base: conjunto de reglas que generan las estructuras profundas. Está compuesta por un componente categorial: conjunto de reglas que definen las relaciones gramaticales de los elementos de una cadena discursiva y por un lexicón, especie de diccionario en el que los términos se definen por un conjunto acabados de rasgos selectivos que aportan una información semántica y gramatical. Estos rasgos entran en el proceso generativo después de haber desarrollado las reglas del componente categorial, al cual se le otorga una interpretación semántica.b) las transformaciones: reglas que van a convertir las estructuras profundas en estructuras superficiales. Decimos estructura y no cadena discursiva, pues ésta aparecerá sólo y cuando haya actuado el otro componente interpretativo, el componente fonológico.

6. Gramaticalidad y aceptabilidad

La gramática generativa deberá cumplir, el requisito de la gramaticalidad, que es la adecuación de la gramática a la competencia. La gramática generará, además, frases con aceptabilidad, que es la adecuación de la gramática a la actuación. Estos dos conceptos de gramaticalidad y aceptabilidad, serán los criterios que valorarán una gramática, el primero a nivel de competencia y el segundo a nivel de actuación. Una gramática de la lengua debe dar razón de la buena formación de las palabras, sintagmas y oraciones desde todos los niveles lingüísticos: fonológico, sintáctico y semántico y, para ello, Chomsky plantea tres grados de adecuación:

1. Adecuación observacional: si es capaz de predecir las frases de una lengua determinada para la que ha sido construida.2. Adecuación descriptiva: si es capaz de explicar la estructura sintáctica, fonológica y semántica de las frases.3. Adecuación explicativa: si además de ser adecuada observacional y descriptivamente es capaz de dar razón de todo ello mediante un conjunto limitado de principios simoles, universales y generales, que representen los procesos mentales. La gran diferencia entre las teorías estructuralistas y la generativa está en el último escalón de la adecuación. Una gramática estructuralista puede alcanzar la adecuación descriptiva, pero no se plantea la adecuación explicativa.