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LAS NOVELAS EJEMPLARES

Las novelas ejemplares se tratan de doce narraciones cortas centradas en uno o varios personajes con las que el autor pretende instruir a los lectores. De todas ellas es posible extraer una enseñanza, lección o experiencia para la vida.

El amor es el eje central de las doce novelas y podemos considerar tres grupos principales:

- Novelas en las que el amor es el punto de partida y lleva a un personaje a hacerse merecedor de la relación. Como La Gitanilla, El amante liberal, La española inglesa, La fuerza de la sangre y La ilustre fregona.

En La Gitanilla se plantean los amores de Juan de Cárcamo, un noble, y Preciosa, una gitana. Preciosa exige a Cárcamo, para demostrarle su amor, que abandone a su familia y se una a la tribu, y éste acepta. Vive según las costumbres gitanas hasta que se descubre la verdadera identidad de Preciosa, hija de un corregidor, que fue raptada siendo niña por una vieja de la tribu. Al final, se casan.

- Novelas en las que el amor se supedita a la necesidad del matrimonio. Como Las dos doncellas y La señora Cornelia. Las mujeres salen tras los hombres de las que se ven separadas.

- Rinconete y Cortadillo, El licenciado Vidriera, El celoso extremeño, El casamiento engañoso y El coloquio de los perros. El amor y matrimonio quedan regalados a un mero episodio.

Rinconete y Cortadillo narra la historia de Rincón y Cortado, dos pillos que se dirigen a Sevilla. Allí ingresan en una cofradía de ladrones que, organizada por Monipodio, ha institucionalizado el robo como si de un arte se tratase.

EL QUIJOTE

Con el propósito de criticar las novelas d caballerías, Cervantes escribe su mejor obra: El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, publicada en dos partes.

Argumento y estructura

- En la primera parte, Cervantes idea que un viejo enloquecido por la lectura de novelas de caballerías (Alonso Quijano) decida hacerse caballero en el mundo real. Elige una amada (Dulcinea) y un caballo (Rocinante) e inicia su primera salida para ser armado caballero; recibe la orden de caballería en una venta que él cree castillo, de manos del ventero que, junto con el resto de los parroquianos, se burlan de él. Regresa a casa y busca un escudero, Sancho Panza.

Se produjo la segunda salida de don Quijote, en la que vivirán desastrosas aventuras. Los vecinos de don Quijote, lo llevan de nuevo a su casa. Con el anuncio de una tercera salida, concluye la primera parte de la obra.

En esta primera parte, se presenta como una suma de aventuras cuyo hilo conductor es la presencia del hidalgo y de su escudero: no posee una trama establecida, los acontecimientos se van sucediendo con rapidez, la trama principal se ve interrumpida en varias ocasiones con la inclusión de narraciones ajenas al que desarrollan historias pastoriles, bizantinas y moriscas, que es la interpolación.

La estructura narrativa es diálogo inicial entre don Quijote y Sancho, aventura y diálogo posterior entre ambos.

- En la segunda parte, don Quijote, inicia la tercera salida. Sancho cumple su deseo de ser gobernador de una ínsula, es cargo le es dado por unos duques como burla. Se cansa y vuelve junto a su amo, que será vencido por el caballero de la Blanca Luna, el bachiller Sansón Carrasco, y regresará a su pueblo, derrotado. Tras sanar de su locura, muere.

Temas

- Utopía y realidad: el conflicto entre un individuo que desea llevar a cabo su locura, y un enorme familiar y social que se lo impide.

- Justicia: al héroe le mueve un espíritu justiciero.

- Amor: Don Quijote, tiene la necesidad de encontrar una dama a quien amar, crea en su imaginación una mujer ideal a la que llamará Dulcinea del Toboso.

- Literatura: toda la obra está cuajada de referencias a temas literarios.

Personajes

Más de setecientos personajes diferenciados e individualizados. Sobresalen dos: don Quijote y Sancho.

- Don Quijote es un hidalgo de unos cincuenta años que enloquece por leer novelas de caballerías. Representa el loco-cuerdo, pues posee una evidente ludicez mental que sorprende a cuantos lo escuchan. El viejo hidalgo será cada vez menos loco, para terminar recuperando la cordura.

- Sancho Panza es un labrador, torpe, fiel a su amo, socarrón y con una filosofía de la vida popular. Sancho corrige y contrarresta los desvaríos de su amo. La relación de servidumbre evolucionará hacia una amistad, que tendrá una nueva forma de pensar y de actuar del realismo inicial hacia el idealismo: es la quijotización de Sancho. El proceso inverso es la sanchificación de don Quijote, que le lleva del idealismo al realismo.

Estilo

Una obra manierista que muestra un estilo entre la sencillez y la naturalidad del Renacimiento y la complejidad y el artificio barrocos. Se trata de una novela que conjuga estilos y técnicas diferentes.

El principal acierto estilístico de Cervantes consiste en saber adaptarse a las necesidades de una obra abierta y variada, tanto del estilo popular como de otro más artificioso en la presentación de paisajes idealizados y cuadros bucólicos. Se conjugan un estilo culto y arcaizante, con el que parodia las novelas de caballerías, y otro natural y expresivo.

Una técnica es la del perspectivismo narrativo. Cervantes aparece en la obra como un narrador que se limita a transcribir un manuscrito que dice haber encontrado. El autor original de la historia sería Cide Hamete Benengeli. Con este recurso, denominado técnica del manuscrito encontrado. Cervantes intenta incrementar el carácter verosímil de la historia.

Las más habituales son la ironía, la parodia o la presencia constante del diálogo.

El Quijote y la creación de la novela moderna

El Quijote supone el inicio del género de la novela. La obra de Cervantes plantea novedades estructurales y formales:

- Realismo o verosimilitud: la obra supone la creación de un universo parecido al real y alejado de la idealización.

- Carácter no heroico del protagonista: no hay héroes, sino personajes con miserias y grandezas.

- Evolución psicológica de los personajes: los personajes novelescos se van fraguando ante los ojos del lector.

- Enfrentamiento entre el individuo y la sociedad: la novela nos sitúa entre el deseo y la realidad.

- Coherencia interna del relato: Cervantes consigue integrar todos los elementos narrativos en torno a don Quijote, lo que dota coherencia y unidad.

- Narración dialogada: la acción avanza a través del diálogo de los personajes.