Acorde, alteraciones y armonía musical: conceptos básicos del lenguaje musical
Acorde
Es una agrupación simultánea de sonidos elaborada de acuerdo con las leyes de la armonía, ciencia que se ocupa de su conformación y encadenamiento. Las músicas vanguardistas aceptan casi cualquier agrupación de sonidos; no obstante, la armonía clásica partía de acordes formados mediante reglas más restrictivas.
Los acordes más básicos se forman añadiendo una 3.ª y una 5.ª a la nota fundamental. Si la 3.ª es mayor, tenemos un acorde mayor; si es menor, tenemos un acorde menor. Los acordes, como elementos de acompañamiento, cobran gran importancia a partir del Barroco.
Alteraciones
Son los signos que se emplean para modificar la altura de los sonidos. Se escriben a la izquierda de la nota a la que afectan y son tres:
- Sostenido (♯): eleva la nota afectada medio tono.
- Bemol (♭): baja la nota afectada medio tono.
- Becuadro (♮): anula el efecto de cualquiera de las otras dos alteraciones.
Podemos distinguir entre alteraciones propias y alteraciones accidentales. Las alteraciones propias se escriben al comienzo, en la armadura, a la derecha de la clave, y afectan a toda la pieza sin que haya que escribirlas cada vez, ya que forman parte de la escala básica utilizada en la obra. Las alteraciones accidentales aparecen ocasionalmente a lo largo de la partitura.
A capella
Esta expresión se utiliza modernamente para designar la interpretación con voces solas, es decir, sin ningún tipo de acompañamiento o intervención instrumental. Literalmente significa "a capilla", en alusión a las capillas musicales de la Edad Media y el Renacimiento.
Armonía
Junto al contrapunto, la armonía es la ciencia que se ocupa de la textura armónica. La armonía podría definirse como el arte de formar y enlazar los acordes. Su origen puede remontarse a finales del siglo XVI, época en que empieza a pensarse la textura más en términos de verticalidad que de conducción horizontal de las voces.
B.C. (Bajo continuo)
El B.C. es un sistema de acompañamiento a base de acordes, típico del Barroco. Los compositores solían escribir cifras sobre las notas de la línea del bajo, indicando con ellas a los intérpretes los acordes sobre los que debían improvisar. Hay que tener en cuenta que el B.C. no es un instrumento, sino una técnica musical de acompañamiento que puede desarrollarse con cualquiera de los instrumentos polifónicos de la época. Los más frecuentes eran el clavecín, el órgano, el laúd y el arpa. El B.C. está presente tanto en las obras de cámara como en las orquestales.