Adelmo da otranto – ilustrador miniaturista, novicio y primera víctima

Otros personajes:
Abbone da Fossanova – el abad del monasterio benedictino
Severino de S. Emmerano – herbolario´
Malaquías de Hildesheim – bibliotecario
Berengario de Arundel – ayudante del bibliotecario
Adelmo da Otranto – ilustrador miniaturista, novicio y primera víctima
Venancio de Salvemec – traductor de manuscritos, especialista en griego
Bencio de Uppsala – estudiante de retórica
Alinardo da Grottaferrata – monje más anciano de la abadía
Remigio de Varagine – cillerero (mayordomo del monasterio)
Salvatore de Monferrate – monje ayudante de Remigio
Nicola da Morimondo – hermano vidriero
Aymaro de Allessandria – monje chismoso
Campesina del pueblo junto a la abadía; de la cual Adso se enamora y no se sabe su nombre

Personajes principales:

Guillermo de Baskerville
Fraile franciscano británico del siglo XIV. Con un pasado comoinquisidor, se le encarga la misión de viajar a una lejana abadíabenedictinapara organizar una reunión en la que se discutiría sobre la supuesta herejía de una rama de los franciscanos: los espirituales. Este paralelismo y la coincidencia en el nombre ha hecho pensar que el personaje de Guillermo podría referir a Ockham,⁷que efectivamente intervino en la disputa sobre la pobreza apostólica a petición deMiguel de Cesena, concluyendo que el PapaJuan XXIIera un hereje

Adso de Melk

Voz narradorade la novela, es presentado como hijo de un noble austríaco, el Barón deMelk, que en la novela combatía junto aLuis IV de Baviera, emperador delSacro Imperio Romano Germánico. Novicio benedictino, mientras se encontraba con su familia en laToscanaes encomendado a Guillermo por su familia como amanuense y discípulo, y ayuda a su mentor en la investigación. El personaje, como se menciona en la novela, comparte nombre conAdso de Montier-en-Der,⁸abad francés nacido en 920 que escribió una biografía sobre elanticristotitulada

De nativitate et obitu Antichristi.

Jorge de Burgos

El español Jorge de Burgos es un monje anciano y ciego, encorvado y «blanco como la nieve»; bibliotecario de la abadía, empeña su vida en ocultar un libro, el segundo libro de laPoéticadeAristóteles, supuestamente dedicado a la comedia, la risa y el humor como efectivos transmisores de la verdad, alrededor del cual giran las muertes que se suceden en la abadía.

Contexto:

Es laEdad Mediay corre elinviernode1327, bajo el papado deJuan XXII. El franciscanoGuillermo de Baskervilley su discípuloAdsodeMelk, llegan a unaabadíabenedictinaubicada en losalpes italianosy famosa por su impresionantebibliotecacon estrictas normas de acceso. Guillermo debe organizar una reunión entre los delegados delPapay los líderes de la orden franciscana, en la que se discutirá sobre la supuestaherejíade la doctrina de la pobreza apostólica, promovida por una rama de la orden franciscana: losespirituales. La celebración y el éxito de dicha reunión se ven amenazados por una serie de muertes que los supersticiosos monjes, a instancias del ciego bibliotecario Jorge de Burgos, consideran que siguen la pauta de un pasaje delApocalipsis.

Guillermo y Adso, evadiendo en muchos momentos las normas de la abadía, intentan resolver el misterio descubriendo que, en realidad, las muertes giran alrededor de la existencia de un libro envenenado, un libro que se creía perdido: el segundo libro de laPoéticadeAristóteles. La llegada del enviado papal e inquisidorBernardo Guiinicia un procesoinquisitorialde amargo recuerdo para Guillermo, que en su búsqueda ha descubierto la magnífica y laberíntica biblioteca de la abadía. El método científico de Guillermo se ve enfrentado al fanatismo religioso representado por Jorge de Burgos, el anciano bibliotecario que mantiene oculto el libro, quien tras la discusión con Guillermo comienza a devorar las páginas envenenadas del libro. En el forcejeo para recuperar el libro de manos del bibliotecario una lámpara cae accidentalmente, iniciando un incendio que arrasa con la biblioteca y la abadía entera