ADN: Estructura, Clasificación y Niveles de Organización Molecular
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ADN: Estructura y Funciones Esenciales
El Ácido Desoxirribonucleico (ADN) está formado por dos cadenas de nucleótidos enrolladas entre sí, formando una doble hélice. Cada cadena es un polímero de desoxirribonucleótidos de adenina, guanina, citosina y timina, sintetizado desde el extremo 5' hasta el extremo 3'. Su tamaño molecular es muy elevado. Su función principal es contener la información genética.
Clasificación del ADN
ADN en Células Eucariotas
Se encuentra en el núcleo, mitocondrias y cloroplastos.
- ADN nuclear: Es lineal, enrollado sobre unas proteínas básicas (histonas) formando unas partículas denominadas nucleosomas. El conjunto se denomina fibra de cromatina.
- ADN de mitocondrias y cloroplastos: Es similar al de las bacterias.
ADN en Células Bacterianas
Es circular y no está asociado a histonas. No presenta estructura de 'collar de perlas'. Está asociado a proteínas similares a las histonas, a proteínas no histónicas e incluso a ARN. Da lugar a una condensación llamada nucleoide, que no está delimitado por ninguna membrana envolvente.
ADN en Células Arqueobacterias
Es circular y está asociado a histonas, formando nucleosomas.
ADN en Virus
Puede ser circular o lineal, bicatenario o monocatenario, y también se han observado proteínas básicas asociadas a él.
Niveles Estructurales del ADN
Estructura Primaria del ADN
Es la secuencia de nucleótidos de una sola cadena o hebra, que tiene un eje de fósforo y desoxirribosas del que sobresale una secuencia de bases nitrogenadas. Permite almacenar la información biológica sobre cómo es y cómo funciona el organismo. También se denomina información genética porque se transmite a los descendientes. El porcentaje de guanina, citosina, adenina y timina es el mismo para todos los individuos de una misma especie.
Estructura Secundaria del ADN
Es la disposición en el espacio de las dos cadenas de polinucleótidos que forman una doble hélice en la que las bases nitrogenadas están enfrentadas y unidas mediante enlaces de hidrógeno. Presenta densidad y viscosidad altas; por lo tanto, las cadenas de ADN se agrupan entre ellas a través de enlaces de hidrógeno entre los grupos de sus bases nitrogenadas. Todos los ADN tienen igual número de moléculas de Adenina (A) que de Timina (T), y de Citosina (C) que de Guanina (G). Mediante la difracción de rayos X se observó que el ADN tenía una estructura fibrilar de 20 Å de diámetro.