Agentes económicos: consumo, empresas y sector público
Los agentes económicos
Los agentes económicos son los consumidores, las empresas y el sector público. Cada uno cumple una función distinta, pero todos participan en la actividad económica con el objetivo de satisfacer necesidades y alcanzar el mayor bienestar posible para la sociedad.
Consumidores
Los consumidores, agrupados en familias o economías domésticas, toman decisiones racionales sobre la compra de bienes y servicios. En estas decisiones influyen:
- Preferencias: la decisión depende de los gustos o preferencias de cada persona.
- Nivel de ingresos: condiciona la capacidad de gasto, ajustándose al presupuesto.
La renta representa el valor o el precio que se paga por utilizar un recurso productivo en un periodo determinado de tiempo. Dependiendo del recurso productivo que la genera, la renta recibe distintos nombres: salario, alquiler e interés.
Composición de las familias
- Empresario: organiza y coordina la actividad productiva.
- Trabajador: participa en el proceso productivo, aportando su trabajo a cambio de un salario.
- Rentistas.
- Consumidores estrictos: toda las personas que no participan en el proceso productivo.
Empresas
Las empresas son organizaciones que combinan factores productivos con la finalidad de obtener bienes para satisfacer necesidades. Algunos de sus objetivos son:
- Maximizar el beneficio: se obtiene aumentando ingresos y reduciendo gastos.
- Estabilizarse y crecer: el crecimiento es la tendencia natural de cualquier empresa, por lo tanto debe crecer y estabilizarse.
- Generar empleo y riqueza en la zona de influencia. Las empresas contratan a otras empresas para crecer.
- Respetar el medio ambiente: las empresas son responsables de la contaminación y deben respetar el medio ambiente.
Sector público
Está formado por la administración, las empresas públicas y los organismos autónomos. Durante el siglo XX las funciones del sector servicios se han ampliado y diversificado para lograr el máximo bienestar de los ciudadanos. Para alcanzar este objetivo, el poder público distribuye su fuerza en tres ámbitos:
- Administración local: su área de influencia se encuentra en un ámbito local. Tienen presupuesto propio y sus ingresos provienen del Estado. Ej.: ayuntamientos.
- Administración autonómica: tienen sus propios presupuestos y sus ingresos provienen del Estado.
- Administración central: compuesta por el Estado y sus organismos autónomos. Es la que tiene mayor número de funcionarios.
El sector público influye en la actividad económica contribuyendo a un mayor reparto de la riqueza mediante:
- Impuestos: cantidad pagada por las empresas y familias para sostener el gasto público.
- Gasto público: comprende el suministro de bienes públicos, las subvenciones y las transferencias.
- Marco jurídico-institucional.
Perspectivas de la producción
- Económica: la producción es un proceso para satisfacer las necesidades de las familias mediante la elaboración de bienes a partir de unos factores de producción empleados por las empresas.
- Funcional-utilitaria: la producción es un proceso que les otorga mayor utilidad a las cosas en relación con el proceso.
- Técnica: producir consiste en combinar recursos productivos poniendo en práctica una determinada tecnología con la finalidad de obtener un producto.
Conceptos clave
- Valor añadido: utilidad suplementaria de la perspectiva funcional.
- Tecnología: conjunto de procedimientos que combinan factores materiales, humanos y organizativos con el fin de producir un bien.
- Canal de distribución: cualquiera de los medios utilizados para conseguir que los productos recorran el recorrido desde el productor hasta el consumidor.
- El flujo circular de la renta: es el conjunto de relaciones de los agentes económicos caracterizadas por: el pago de renta de las empresas a las familias a cambio de trabajo, y el pago del precio de las familias a las empresas a cambio de los bienes producidos por estas.