Alexander Fleming: Descubrimiento de la penicilina y la lisozima

Fue un científico británico famoso por ser el primero en observar los efectos antibióticos de la penicilina, obtenida a partir del hongo Penicillium notatum. También descubrió la enzima antimicrobiana lisozima.​​​ Wikipedia

Fecha de nacimiento

6 de agosto de 1881, Darvel, Reino Unido

Fallecimiento

11 de marzo de 1955, Londres, Reino Unido

Conocido por

Descubrimiento de la lisozima y la penicilina​

Premios

Premio Nobel de Fisiología o Medicina, Premio y Medalla John Scott, Medalla Albert

Educación

Escuela de Medicina del Hospital de St. Mary (1903–1906), Academia Kilmarnock, Universidad de Westminster

Hijos

Robert Fleming

Trabajo en el Hospital St. Mary de Londres

Trabajó como médico microbiólogo en el Hospital St. Mary de Londres hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. En este hospital trabajó en el Departamento de Inoculaciones, dedicado a la mejora y fabricación de vacunas o inyecciones y sueros.

Descubrimientos de Fleming

Los dos descubrimientos de Fleming ocurrieron en los años veinte y aunque fueron accidentales demuestran la gran capacidad de observación e intuición de este médico escocés. Descubrió la lisozima después de que mucosidades, procedentes de un estornudo, cayeran sobre una placa de Petri en la que crecía un cultivo bacteriano. Unos días más tarde notó que las bacterias habían sido destruidas en el lugar donde se había depositado el fluido nasal.

Notó que la colonia de un hongo había crecido espontáneamente, como un contaminante, en una de las placas de Petri sembradas con Staphylococcus aureus. Fleming observó más tarde las placas y comprobó que las colonias bacterianas que se encontraban alrededor del hongo (más tarde identificado como Penicillium notatum) eran transparentes debido a una lisis bacteriana. Para ser más exactos, Penicillium es un moho que produce una sustancia natural con efectos antibacterianos: la penicilina. La lisis significaba la muerte de las bacterias, y en su caso, la de las bacterias patógenas (Staphylococcus aureus) crecidas en la placa sus colegas lo subestimaron. Fleming comunicó su descubrimiento sobre la penicilina en el British Journal of Experimental Pathology en 1929.