Almacenaje en la Cadena de Suministro: Funciones, Modalidades e Infraestructura de un Almacén

Almacenaje en la cadena de suministro (Supply Chain Management)

El almacenaje se encuentra en el centro de la cadena de suministro. Su función vital es custodiar y mantener los productos, materias primas e insumos. El almacén aporta valor agregado a los productos.

Es importante distinguir entre almacén y bodega: la bodega solo puede custodiar, mientras que el almacén realiza un proceso técnico y complejo que no cualquier persona puede llevar a cabo. Se trata de un proceso de tránsito, cuyos procesos técnicos son: inventario, valorización y codificación.

Al salir los productos del almacén, no son los mismos desde el ámbito contable, etc.

Modalidades de operación del almacenaje

En la actualidad, y en vista del desarrollo del comercio, se ve la especialización de ciertas áreas. Las modalidades son:

1. Almacén propio

• Ventajas: control total de los productos.
• Desventajas: baja tasa de ocupación y mantenimiento de alto costo.

2. Almacén externo

• Ventajas: sin costo de mantención y costo controlado.
• Desventajas: incertidumbre en el control, dificultades de comunicación y riesgo de imagen por entrega al consumidor final.

3. Almacén mixto

Para elegir exitosamente a un operador logístico, es necesario realizar una alianza estratégica: acordar la parte del negocio, firmar contrato y confidencialidad a mediano y/o largo plazo.

Fases del almacenaje

Recepción

Verificación física y documental, clasificación por área, conteo y pesaje (aleatorio).

Despacho

Emisión de guía de despacho, acondicionamiento de productos, carguío de vehículo, preparación de rutas y estiba de la carga.

Almacenaje

Ingreso a inventario, fraccionamiento, clasificación en packs, picking (preparación de pedido) y embalaje.

Infraestructura y equipamiento de un almacén

Las partes más importantes de un almacén son el piso y el techo, pues forman parte de lo esencial del almacén.

Piso

Se debe calcular la resistencia, capacidad y operaciones a largo plazo. Soporta cargas estáticas de gran magnitud. Normalmente se construye en hormigón armado recubierto con una losa.

Techo

Está construido en galpón (nave) en base a estructura, con una altura aproximada de 12 a 15 metros.

El equipamiento se divide en 3 partes: recepción, almacenamiento y despacho.

Equipamiento en recepción

• a) Transpaletas: traslado de paletas (manual y semiautomático).
• b) Básculas y balanzas: pesaje de paletas y bultos.
• c) Montacargas de horquillas: para traslado de paletas al área de almacenaje.

Equipamiento de almacenaje

• a) Transpaletas
• b) Montacargas de horquilla (MHE): es lo más funcional, lo más útil y adaptable. La propulsión de estos equipos puede ser: bencina, gas, petróleo (para espacios abiertos) o eléctrica (para espacios cerrados). Cada uno está diseñado para un ambiente determinado.
• c) Racks (mobiliario):
  • c.1. Rack selectivo: acceso directo a todas las paletas almacenadas.
  • c.2. Drive-in: estantería compacta que usa un número mínimo de pasillos, ideal para productos de baja rotación donde se junta gran cantidad de un carácter homogéneo.
  • c.3. Estantería de picking (preparación de pedidos): se construyen en base a vigas con ángulo regulado, no son muy altos. No es un mueble gigante; sirve para poner bultos sueltos y abiertos (depende del rubro).
  • c.4. Paleta flow: estantería dinámica que actúa por gravedad y tiene un sistema de rodillos. Se usa para operaciones con modalidad FIFO: lo primero que entra es lo primero que sale.
  • c.5. Push back: combinación de flow + selectivo, con bloques grandes que juntan mayor cantidad, también tiene pendiente con sistema de movimiento.
  • c.6. Cantilever (o rack voladizo): se usa para bultos largos y/o con volumen.
  • c.7. Almacén autoportante: no es un almacén como tal, sino un concepto que sobre una losa determinada se empieza a armar cual módulos (se juntan módulos de rack en grandes cantidades). Sus ventajas: espacio flexible, funcional, fácil de armar y desarmar, no tiene techo ni paredes propias, gran capacidad y útil.
  • c.8. Armario Moviblock: ideal para archivos 100% móviles, óptimo uso del espacio, se trabaja con un mínimo de pasillos y tiene palancas para moverlo.

Cintas o bandas transportadoras

Permiten una movilización continua, tienen alto rendimiento y son económicas (sin caucho). Se usan para conectar desde la recepción hasta su despacho, especialmente cuando hay alto flujo de carga y permanencia.