Ambientes Petrogenéticos, Rocas, Minerales y Procesos Geológicos
Ambientes petrogenéticos
Los ambientes petrogenéticos son los lugares donde tiene lugar la formación de las rocas en la litosfera. En ellos interactúan diversos procesos internos y superficiales.
Fenómenos geológicos asociados
- Terremotos: Son movimientos debidos a bruscos desplazamientos o roturas de las rocas de la corteza profunda. El punto interior de la corteza donde se produce el terremoto es el hipocentro (foco sísmico). El punto vertical situado sobre la superficie más cercano al foco es el epicentro.
- Vulcanismo: Es la expulsión a la superficie de masas de rocas fundidas (magma) procedentes del interior de la Tierra. La salida del magma necesita un orificio en la corteza terrestre. El periodo en el que el volcán expulsa al exterior sus materiales se llama erupción. Existen dos tipos principales de erupciones:
- Efusivas: Presentan magmas poco viscosos y lavas muy fluidas.
- Explosivas: Presentan magmas muy espesos y dan lugar a erupciones violentas o explosivas.
Los minerales
Un mineral se define a partir de las siguientes características:
- Ser sólido.
- Ser inorgánico (materia no viva).
- Estar originado por un proceso natural.
- Ser estable en un cierto intervalo de presión y temperatura.
- Tener una composición química bastante definida y homogénea.
- Tener una estructura interna ordenada (cristalina).
- Tipos de minerales (silicatos):
- Olivinos: De color verde, muy abundantes en rocas volcánicas, ya que son de los primeros en solidificar.
- Hemimorfita: Silicato de cinc.
- Berilo y turmalina: Forman cristales grandes y muy vistosos.
- Piroxenos: Formados predominantemente por silicio combinado con otros elementos.
- Anfíboles: Compuestos de silicio y aluminio.
- Micas: Se distinguen por su gran capacidad de exfoliación.
- Feldespatos: Son los minerales más abundantes de la corteza.
- Cuarzo: Se forma a bajas temperaturas y es muy resistente a la erosión.
Las rocas y el ciclo petrogenético
Una roca es un agregado de partículas minerales formado como consecuencia de un proceso natural. Posee propiedades globales que no resultan ser únicamente la suma de las propiedades individuales de los minerales que la componen.
Ciclo de las rocas: Cuando se forma una roca, no es eterna; conserva sus características bajo determinadas condiciones ambientales, pero estas pueden cambiar en un momento determinado y modificar la roca para transformarla en otra.
El ambiente magmático
Es el ambiente en el que se originan las rocas magmáticas o ígneas por la consolidación y cristalización de un magma.
El magma es una masa caliente y fluida formada por componentes minerales, agua y gases disueltos. Se origina por un aumento de temperatura, una disminución de presión o la presencia de fluidos en las rocas. Al ser menos densa y fluida, puede ascender hacia niveles superiores.
Tipos de magma
- Basálticos: Llamados también básicos, originan rocas de tipo basalto.
- Graníticos: Llamados también ácidos, dan lugar a los granitos.
- Andesíticos: Presentan una composición intermedia entre los anteriores.
El ambiente magmático en la dinámica de placas
- Magmatismo en las dorsales: La separación de placas abre fisuras y hace disminuir la presión en el manto superior. Esto causa la fusión de sus rocas (produciendo magmas basálticos y básicos) y, al salir al exterior, forma nueva corteza oceánica.
- Magmatismo en zonas de subducción: Cuando la placa oceánica se introduce en el manto, aumenta la temperatura y pierde agua. Si la placa que subduce es oceánica bajo otra oceánica, se forman magmas basálticos; si la subducción ocurre bajo corteza continental, se forman magmas graníticos o andesíticos.
- Magmatismo en zonas intraplaca: Se origina por la actividad de los puntos calientes. Si las plumas se sitúan bajo la placa oceánica, originan magmas basálticos; si se localizan bajo la placa continental, producen magmas graníticos o andesíticos.
El ambiente metamórfico
El metamorfismo consiste en el cambio en la composición y estructura de los minerales sin llegar a la fusión total, afectando directamente a las rocas de la litosfera.
El metamorfismo en la dinámica de placas
- En los bordes constructivos: El ascenso del magma produce una elevación de la temperatura en la dorsal oceánica, lo que genera metamorfismo térmico.
- En los bordes destructivos: La convergencia de placas genera un intenso aumento de la temperatura y de la presión, produciendo metamorfismo a la vez que se forman magmas calientes.
- En los bordes pasivos: Se produce metamorfismo dinámico debido a la intensa fricción producida a lo largo de las fallas transformantes.
- En zonas intraplaca: La actividad tectónica no es muy activa, por lo que el metamorfismo se reduce considerablemente.
- Metamorfismo en cuencas sedimentarias: La acumulación sucesiva de sedimentos empuja a las rocas a grandes profundidades, sometiéndolas a grandes presiones y a un aumento continuo de temperatura, lo que causa metamorfismo de enterramiento.