Aminas y aminoácidos: clasificación, estructura y propiedades

Resumen

El documento explica qué son las aminas y los aminoácidos como compuestos nitrogenados. Describe los aminoácidos esenciales y no esenciales en los humanos, su estructura general con grupo amino, carboxilo y carbono alfa, y su clasificación en neutros, ácidos y básicos. También trata sus propiedades físicas, su comportamiento como iones zwitteriones y su actividad óptica.

Puntos clave

Las aminas son compuestos nitrogenados; algunas son volátiles y huelen a amoníaco.
Los aminoácidos forman parte de las proteínas y son esenciales para los seres vivos.
Los aminoácidos esenciales para los humanos son isoleucina, leucina, metionina, fenilalanina, treonina y triptófano.
Todos los aminoácidos tienen un grupo amino y un grupo carboxilo unidos al carbono alfa.
Todos los aminoácidos presentan configuración L, excepto en lo referente al grupo amino a la izquierda; la glicina no tiene carbonos asimétricos.
En el punto isoeléctrico (estructura zwitterión) el aminoácido tiene menor solubilidad y precipita, lo que permite separarlo variando el pH.
Los aminoácidos, excepto la glicina, tienen actividad óptica por sus carbonos asimétricos.

Ponte a prueba

Aminas: Compuestos Nitrogenados Clave

Las aminas son compuestos nitrogenados. La metilamina se encuentra en los pares en descomposición. La trimetilamina se halla en la sangre y en el sudor femenino. La putrescina se encuentra en los animales en descomposición. Muchas aminas son volátiles y con olor a amoníaco. Otras se utilizan como colorantes.

Aminoácidos: Pilares de la Vida

Los aminoácidos (AA) son compuestos nitrogenados fundamentales para los seres vivos, ya que forman parte de las proteínas. Bacterias, levaduras y plantas son capaces de sintetizar AA a partir de sustancias nitrogenadas inorgánicas. Los animales necesitan incorporar algunos AA a través de la dieta. El organismo de los seres humanos tampoco tiene la capacidad de sintetizar todos los AA. Aquellos que no se pueden sintetizar se denominan esenciales. Los sintetizados son no esenciales.

Los AA esenciales varían de una especie a otra. En los humanos son: isoleucina, leucina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano. La carencia de AA esenciales por un tiempo prolongado determina trastornos característicos.

Los AA que el ser humano puede sintetizar (no esenciales) son: alanina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glicina, prolina, serina, tirosina.

Estructura General de los Aminoácidos

Todos los AA tienen un grupo amino y otro carboxilo (ácido). El grupo amino se encuentra unido al átomo de carbono vecino al grupo carboxilo. Dicho átomo de carbono se llama carbono alfa (α). Todos los AA presentan carbonos asimétricos, excepto la glicina.

Todos los AA son de configuración L (grupo amino a la izquierda).

Clasificación de los Aminoácidos

AA Neutros: Un grupo amino y un grupo ácido. Ejemplo: Glicina.
AA Ácidos: Un grupo amino y más de un grupo ácido. Ejemplo: Ácido Aspártico.
AA Básicos: Más de un grupo amino y un grupo ácido. Ejemplo: Lisina.

Propiedades de los Aminoácidos

Los aminoácidos son sólidos, blancos, cristalinos, solubles en H₂O y poco solubles en solventes polares. Presentan un punto de fusión elevado. Tienen propiedades de los compuestos iónicos, por lo tanto, poseen cargas eléctricas. El grupo carboxilo cede H⁺ y el grupo amino lo atrae; los AA poseen cargas negativas (-) y positivas (+), pero son neutros en su conjunto.

Cuando el AA adquiere la estructura de ion zwitterión (depende del pH), este presenta la menor solubilidad, por lo que precipita. Este es un método de separación de una solución, variando el pH.

Actividad Óptica de los Aminoácidos

Los AA, con excepción de la glicina, poseen actividad óptica debido a la existencia de carbonos asimétricos. Si desvían el plano de la luz polarizada a la derecha, son dextrógiras (+); a la izquierda, levógiras (-).

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los aminoácidos esenciales en los humanos?

Los aminoácidos esenciales en los humanos son isoleucina, leucina, metionina, fenilalanina, treonina y triptófano. El organismo no puede sintetizarlos, por lo que deben incorporarse con la dieta.

¿Qué diferencia hay entre aminoácidos esenciales y no esenciales?

Los aminoácidos esenciales no pueden ser sintetizados por el organismo y deben obtenerse de la alimentación. Los no esenciales sí pueden ser sintetizados por el ser humano.

¿Cómo se clasifican los aminoácidos según sus grupos funcionales?

Se clasifican en neutros, con un grupo amino y un grupo ácido; ácidos, con un grupo amino y más de un grupo ácido; y básicos, con más de un grupo amino y un grupo ácido. Ejemplos: glicina, ácido aspártico y lisina.