Anatomía del Cráneo y Médula Espinal: Estructura y Funciones del Sistema Nervioso

Anatomía Macroscópica del Cráneo y Sistema Nervioso

El Cráneo: Estructura y División

El cráneo es un conjunto de 22 huesos que se divide en dos partes principales:

• Neurocráneo: Alberga el encéfalo y las cubiertas meníngeas. Está formado por 8 huesos: frontal, parietal (2), esfenoides, temporal (2), occipital y etmoides.
• Viscerocráneo (cráneo facial): Formado por 14 huesos: mandíbula, cornete nasal, lagrimal, nasal, palatino, vómer y cigomático. Todos, a excepción de la mandíbula y el vómer, son huesos pares.

Todos los huesos se unen a través de ocho suturas, que son un tipo de articulación fibrosa inmóvil. La zona lateral donde se unen los huesos frontal, parietal, esfenoides y temporal se denomina pterion. Esta área es de gran relevancia clínica, ya que cualquier traumatismo en este punto puede provocar un sangrado intracraneal. Asimismo, en el cráneo se distinguen las cuencas de los ojos, llamadas órbitas, situadas entre la bóveda craneal y el esqueleto facial.

Organización del Sistema Nervioso

El sistema nervioso se divide en dos grandes componentes:

• Sistema nervioso central: Dividido en encéfalo (contenido en el cráneo) y médula espinal (protegida en el interior de la columna vertebral). Ambos están recubiertos por membranas llamadas meninges, que contienen líquido cerebroespinal con función protectora.
• Sistema nervioso periférico: Compuesto por nervios y ganglios.

Anatomía Macroscópica y Patología de la Médula Espinal

Estructura y Función de la Médula Espinal

La médula espinal es una estructura cilíndrica situada en la parte dorsal del cuerpo que transcurre verticalmente por el interior de la columna vertebral. Su función principal es transmitir los impulsos nerviosos a través de 31 pares de nervios raquídeos, que comunican el encéfalo con el resto del cuerpo.

Considerada el tejido nervioso más extenso del cuerpo humano, está formada por un conjunto de neuronas que puede llegar a medir 1 metro de longitud, aunque, al completar el desarrollo, la médula alcanza hasta 45 cm de largo. Presenta dos caras (anterior y posterior) y dos bordes laterales.

Engrosamientos Medulares

La médula presenta dos engrosamientos fundamentales:

• Engrosamiento cervical: Se extiende desde la vértebra C4 a la T1, debido al cúmulo de las raíces de los nervios que transmiten información hacia y desde los miembros superiores.
• Engrosamiento lumbosacro: Se extiende desde L1 a S3, formado por nervios que transmiten sensibilidad y acción motora hacia y desde los miembros inferiores.