Anatomía y Funciones del Sistema Digestivo Animal: Estructuras y Procesos

Tracto Cefálico

La boca puede ser una simple abertura o poseer estructuras que permitan realizar una captura activa del alimento e iniciar una digestión química y mecánica. Algunas modificaciones de la boca son:

• Piezas bucales: Características de los artrópodos. Son piezas articuladas alrededor de la boca que varían según el tipo de alimento.
• Picos: Formaciones córneas de dos piezas diseñadas para capturar o despedazar el alimento.
• Dientes: Además de retener a la presa, trocean el alimento iniciando la digestión mecánica. Se encargan de cortar, desgarrar y masticar. Presentes en mamíferos.
• Quelíceros: Piezas a modo de uña que presentan las arañas, las cuales contienen veneno para paralizar a las presas.

A la boca vierten las secreciones de las glándulas salivales. La saliva está compuesta por agua y mucina, que hidrata y lubrica el alimento, favoreciendo la deglución. Además, puede contener enzimas digestivas que inician la digestión química.

Tracto Anterior

El esófago es un tubo que comunica la boca con el estómago por medio de movimientos peristálticos.

• Buche: En algunos animales se intercala esta estructura, cuya función es actuar como depósito de alimento.
• Molleja: Estructura especializada en la trituración del alimento.
• Estómago: Es la parte más dilatada del tubo digestivo; en sus paredes existen glándulas gástricas que segregan jugo gástrico.

Tipos de Estómago

• Monogástrico: Constituido por una sola cavidad.
• Digástrico: Propio de los herbívoros, posee más de una cavidad y se divide en:
  • Zona fermentativa: Con gran presencia de bacterias que fermentan los glúcidos, especialmente la celulosa. El alimento parcialmente digerido vuelve desde esta zona hasta la boca (rumiación).
  • Zona digestiva: Donde se lleva a cabo la digestión química típica.

Tracto Medio

Constituido por el intestino delgado, se divide en tres zonas: duodeno, yeyuno e íleon. En este tramo se realizan:

• Digestión química: En el duodeno y el primer tramo del yeyuno.
• Absorción: Paso de nutrientes a la sangre, principalmente en el yeyuno e íleon.

Tracto Posterior

Constituido por el intestino grueso, se divide en tres zonas: ciego, colon y recto. En el intestino grueso existen bacterias y hongos que producen:

• Vitaminas: Esenciales para los animales.
• Heces fecales.