Aparato digestivo: órganos, funciones y absorción de nutrientes

Aparato digestivo

Aparato digestivo

Es el conjunto de órganos encargados del proceso de la digestión, es decir, la transformación de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo.¹

Esófago

Esófago: El esófago es una parte del tubo digestivo de los seres humanos formada por un tubo muscular de unos 20 centímetros. A través del mismo pasan los alimentos desde la faringe al estómago.

Estómago

Estómago: El estómago es un órgano en el que se acumula la comida. Es el encargado de realizar la transformación química, ya que los jugos gástricos transforman el bolo alimenticio que anteriormente había sido sometido a una transformación mecánica en la boca.

Páncreas

Páncreas: Es una glándula íntimamente relacionada con el duodeno. Es de origen mixto: segrega hormonas a la sangre para controlar los niveles de glucosa y produce jugo pancreático que se vierte al intestino a través del conducto pancreático. Interviene y facilita la digestión; sus secreciones son de gran importancia en la digestión de los alimentos.

Hígado y vesícula biliar

Hígado: El hígado produce la bilis, una sustancia esencial para la emulsificación de las grasas. La vesícula biliar (no descrita en el texto original) es el órgano encargado de almacenar y concentrar la bilis segregada por el hígado hasta que es requerida en los procesos de la digestión. En ese momento la vesícula se contrae y expulsa la bilis concentrada hacia el duodeno.

Intestino delgado

Intestino delgado: El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el píloro) y termina en la válvula ileocecal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso. Presenta numerosas vellosidades intestinales que aumentan la superficie de absorción de los nutrientes y de las proteínas. Al intestino delgado, principalmente al duodeno, vierten sus secreciones diversas órganos y glándulas, como la bilis y el jugo pancreático.

Intestino grueso

Intestino grueso: El intestino grueso se inicia a partir de la válvula ileocecal en un fondo de saco denominado ciego, de donde sale el apéndice vermiforme, y termina en el recto (el recto es la parte final del sistema digestivo). En el intestino grueso se forma la materia fecal, se absorben líquidos procedentes de alimentos no digeridos, y se almacena la materia que no sirve para su posterior eliminación. Etapas relacionadas: ingestión, digestión, absorción y excreción.

Resumen de funciones principales

• Ingestión: entrada de alimentos.
• Digestión: transformación mecánica y química de los alimentos (enzimas, jugos gástricos, bilis, jugo pancreático).
• Absorción: paso de nutrientes desde el intestino al torrente sanguíneo, favorecido por las vellosidades intestinales.
• Excreción: eliminación de los residuos no aprovechables en forma de materia fecal.

Referencia

¹ Información general sobre el aparato digestivo.