El Aparato Locomotor y el Sistema Endocrino: Estructura, Funciones y Regulación
La emisión de respuestas
Las respuestas relacionadas con el aparato locomotor son movimientos de dos tipos distintos: actos voluntarios y actos reflejos.
- Actos voluntarios: Son aquellos que decidimos llevar a cabo por propia voluntad. El responsable de estos actos es el cerebro.
- Actos reflejos: Son aquellos actos o respuestas involuntarias que se elaboran y coordinan en la médula espinal.
Por otro lado, las respuestas relacionadas con el sistema endocrino originan la secreción de hormonas, sustancias cuya función es controlar el funcionamiento de ciertos órganos diana.
El aparato locomotor
El aparato locomotor está constituido por el sistema esquelético y el sistema muscular.
El sistema esquelético
Funciones
- Sostén: Sostienen el cuerpo.
- Protección: Protegen algunos órganos delicados (por ejemplo, el cráneo protege al encéfalo).
- Movimiento: Posibilitan una gran variedad de movimientos.
- Reserva mineral: Constituyen un importante depósito de minerales (como el calcio).
El esqueleto humano consta de aproximadamente 208 huesos y estos pueden agruparse en dos zonas principales: el esqueleto axial y el esqueleto apendicular.
Esqueleto axial
Está formado por:
- Cabeza: La cabeza está formada por dos estructuras: cráneo y cara.
- Columna vertebral.
- Costillas.
- Esternón.
Esqueleto apendicular
Está formado por las extremidades y sus cinturas:
- Miembro superior o torácico:
- Hombro: Formado por la clavícula y el omóplato (o escápula).
- Brazo: Constituido por el húmero:
- Extremidad superior: Con la superficie articular redondeada y lisa, la cabeza del húmero que se une con la cavidad glenoidea del omóplato.
- Extremidad inferior: Aplanada de delante a atrás, presenta superficies articulares llamadas tróclea humeral (para el olécranon del cúbito) y la fosa o cóndilo para la cúpula del radio.
- Antebrazo: Compuesto por el cúbito y el radio.
- Mano:
- Huesos del carpo (muñeca).
- Huesos del metacarpo.
- Huesos de los dedos (falanges).
Articulaciones
Son las uniones entre dos o más huesos. Se clasifican en:
- Articulaciones fijas: Son aquellas que casi no tienen capacidad de movimiento (por ejemplo, los huesos del cráneo).
- Articulaciones semimóviles: Son las que tienen poca capacidad de movimiento.
- Articulaciones móviles: Aquellas que permiten mucho movimiento (por ejemplo, la articulación del codo).
Ligamentos: Su función principal es conectar los huesos entre sí y, de este modo, reforzar las articulaciones.
Sistema muscular
Está formado por los músculos. Aquellos que están unidos a los huesos y recubren el esqueleto reciben el nombre de músculos esqueléticos (de contracción voluntaria).
El movimiento
La respuesta a un estímulo suele ser un movimiento. Los movimientos son posibles, por una parte, gracias al modo en que los huesos se unen a los músculos a través de las articulaciones y, por otra parte, gracias a la capacidad de los músculos de contraerse y relajarse. Se clasifican también en actos reflejos y actos voluntarios.
El sistema endocrino
Es el encargado de llevar a cabo la respuesta mediante las hormonas. El sistema está constituido por un conjunto de órganos llamados glándulas endocrinas, especializadas en la elaboración y vertido de las hormonas.
La actividad de las glándulas endocrinas está controlada por el hipotálamo, una agrupación de neuronas situadas en la parte inferior del cerebro que posee una notable función secretora.
Principales glándulas endocrinas
- Hipófisis: Pequeña estructura glandular situada debajo del hipotálamo que se divide en dos lóbulos. Segrega la hormona del crecimiento, la prolactina, la hormona foliculoestimulante (FSH), entre otras.
- Tiroides y paratiroides: El tiroides es una glándula situada en la base del cuello, junto a la tráquea, que segrega la hormona tiroxina. Las paratiroides son pequeñas glándulas situadas en la parte posterior del tiroides que segregan la hormona paratiroidea.
- Páncreas: Glándula anexa del sistema digestivo situada a la altura de la cintura, en el lado izquierdo del cuerpo; segrega las hormonas insulina y glucagón.
- Glándulas suprarrenales: Situadas sobre los riñones; segregan hormonas como el cortisol (en la corteza suprarrenal) y hormonas como la adrenalina (en la médula suprarrenal).
- Ovarios y testículos: Son órganos productores de óvulos y espermatozoides. Los ovarios segregan estrógenos y progesterona, mientras que los testículos segregan testosterona.
Secreción hormonal
El hipotálamo recibe información del medio externo a través de los órganos de los sentidos. La respuesta recibida consiste en la secreción de sustancias reguladoras que reciben el nombre de neurohormonas.