El Apogeo Imperial: Los Austrias Mayores y la Consolidación del Estado Moderno Español

1. El Siglo XVI y los Austrias Mayores

Durante el periodo de los llamados **Austrias Mayores**, el imperio alcanzó su **apogeo** y se caracterizó por la **consolidación del Estado Moderno**.

1.1. La Monarquía Universal de Carlos I (1517-1556)

Carlos I de España, hijo de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, fue el monarca más importante de la primera mitad del siglo XVI. Heredó amplios territorios, convirtiéndose en un vasto soberano.

Herencias Territoriales de Carlos I:

• De su madre, **Juana la Loca**: Heredó Castilla, plazas del norte de África y las posesiones americanas.
• De su padre, **Felipe el Hermoso**: Heredó los Países Bajos españoles.
• De su abuelo, **Fernando el Católico**: Heredó Aragón, Nápoles, Cerdeña y Sicilia.
• De su abuelo, **Maximiliano I de Austria**: Heredó los dominios de los **Habsburgo** (Austria y el título imperial).

Política Interior de Carlos I

Carlos I llegó a Castilla en 1517. Mientras gobernaba, su abuelo Maximiliano murió, y Carlos marchó a Aquisgrán para ser coronado como **Carlos V** del Sacro Imperio Romano Germánico. Mientras estaba ausente, sucedieron dos graves acontecimientos internos:

• La Revuelta de las Comunidades (Castilla): Se extendió el malestar porque este reino debía costear la elección de Carlos como emperador y porque el rey nombró a extranjeros como altos cargos. El conflicto estalló tras la reunión de las Cortes castellanas en Santiago y La Coruña. El rey no aceptó las peticiones de los comuneros. El movimiento estuvo dirigido por la pequeña nobleza, artesanos y campesinos. El resultado final fue la derrota del ejército comunero en la **Batalla de Villalar** (1521) y la decapitación de los líderes comuneros.
• La Revuelta de las Germanías (Corona de Aragón): En los territorios de la Corona de Aragón tuvo lugar el movimiento de las germanías, siendo Valencia y Mallorca sus principales focos. Fue una revuelta encabezada por artesanos, pequeños burgueses y grupos del campesinado contra los sectores eclesiásticos y la alta nobleza. En 1519, los notables abandonaron la ciudad, y los agermanados aprovecharon para tomar el poder municipal. En 1521, los señores y el poder real acabaron venciendo a los sublevados.

Política Exterior de Carlos I

La Corona hispánica se convirtió en el centro del Imperio. La diplomacia del emperador Carlos tuvo tres objetivos fundamentales, marcados por la defensa de la hegemonía y la fe católica:

• La pugna por la hegemonía europea contra Francisco I de Francia: Este enfrentamiento duró más de 25 años y se desarrolló en varios campos:
  • Navarra: El intento de anexión por parte del rey francés fracasó.
  • El Milanesado: Territorio siempre codiciado por ambas coronas. Francisco I ocupó el territorio, pero fue derrotado en la **Batalla de Pavía** en 1525. Con la **Paz de Cambrai** (1529), Carlos se aseguró el dominio del Milanesado, mientras que Francisco obtuvo Borgoña.
• El enfrentamiento con los turcos otomanos: Este conflicto terminó en un fracaso parcial. El avance turco se produjo en dos frentes:
  • Europa Central: Dominaron los Balcanes, casi toda Hungría y llegaron a sitiar Viena en 1529. Los esfuerzos de Carlos I fueron principalmente defensivos en este sector.
  • Mediterráneo Occidental: Amenazaban los territorios italianos y el comercio aragonés. Carlos I dirigió la conquista de Túnez, pero tras la derrota de las tropas imperiales en Argel, se afirmó la hegemonía turca en esta zona.
• La lucha contra el protestantismo: La aparición del luteranismo en el centro de Europa produjo el enfrentamiento con la ortodoxia católica defendida por Carlos I. Su meta era mantener la unidad política y religiosa del Imperio. Los príncipes alemanes, adheridos a las nuevas ideas religiosas, se levantaron contra el Emperador, quien los derrotó en la **Batalla de Mühlberg** (1547). Sin embargo, la división religiosa ya era imparable. La **Paz de Augsburgo** (1555) vino a plasmar esta situación al reconocer la libertad religiosa de los territorios que componían el Imperio: el catolicismo y el protestantismo quedaron a la par (principio de *cuius regio, eius religio*).

En 1556, Carlos abdicó y dividió sus vastas posesiones: cedió el título imperial y los dominios austriacos a su hermano **Fernando**, y traspasó la Monarquía Hispánica, los Países Bajos e Italia a su hijo, **Felipe II**.