Áreas Silíceas y Cársicas en España

Área Silícea:

Formación: formada por rocas antiguas de la era precámbrica y primaria. Se localiza principalmente en el oeste peninsular, con ramificaciones hacia la parte occidental de la cordillera Cantábrica, sistema central, montes de Toledo y sierra morena. También se encuentra en áreas donde quedan restos de macizos antiguos, como partes de los Pirineos, sistema ibérico, cordilleras costero-catalanas y penibéticas. La roca predominante es el granito, una roca cristalina y rígida, y su alteración origina distintos tipos de relieve:

• Alteración química: el agua hace que se descompongan sus cristales y se transformen en arenas pardoamarillentas.
• Alteración física: en las zonas de montañas, el agua se filtra por las grietas de las rocas y al helarse aumenta de volumen y las rompe. El resultado es la formación de crestas agudas, escarpadas o de canchales, o acumulaciones de rocas a pie de montaña.
• Alteraciones climáticas: si las fracturas son paralelas a la superficie, el granito se descama y origina montículos de formas suaves y redondeadas, llamadas domos. Si las grietas son perpendiculares, se forman bolas, en algunos casos se amontonan y son berrocales.

Área Cársica:

Formación: este área está formada por rocas de la era secundaria plegadas en la era terciaria. Su localización forma una Z invertida que se extiende por los Pirineos, los montes vascos, la zona oriental de la cordillera Cantábrica y el sistema ibérico. La roca predominante es la caliza, una roca dura que se fractura formando grietas y que se disuelve fácilmente con el agua. Da lugar al relieve cársico:

• Gargantas: son valles estrechos y profundos, enmarcados por vertientes abruptas causadas por los ríos.
• Cuevas: se crean al filtrarse el agua y circular subterráneamente por las fisuras del terreno calizo, formando galerías. En ellas pueden formarse estalactitas a partir del agua que gotea del techo, y estalagmitas a partir del agua depositada en el suelo. El agua filtrada puede volver a la superficie a través de manantiales.
• Simas: son aberturas estrechas que comunican la superficie con las galerías subterráneas.