Argentina Oligárquica: Auge, Ley Sáenz Peña y Transición Democrática

El Régimen Oligárquico en Argentina (1880-1916)

Durante el período 1880-1916, Argentina experimentó un régimen político oligárquico, caracterizado por la concentración de decisiones en un sector minoritario de dirigentes. El Partido Autonomista Nacional (PAN) gobernó el país durante esta etapa. Los grupos oligárquicos establecieron una república liberal conservadora. Sin embargo, desde una perspectiva conservadora, restringieron la participación política de las mayorías a través de distintos mecanismos de control político, entre ellos:

• La organización de un sistema de negociaciones y acuerdos.
• La aplicación de la intervención federal.
• El fraude.

Leyes Laicas y Consolidación del Estado

Para consolidar su autoridad, el Estado nacional avanzó sobre atribuciones tradicionales de la Iglesia Católica, como la educación y el registro de las personas. En 1884, durante la presidencia de Roca, se sancionaron las leyes de educación común y de registro civil. En 1888, bajo el mandato de Juárez Celman, se dictó la ley de matrimonio civil.

La Formación de la Unión Cívica y la Revolución del Parque

En 1890, las medidas tomadas por Celman llevaron al país a una crisis económica, alentando la asociación de la oposición política en una agrupación denominada Unión Cívica. El 26 de julio de 1890, protagonizó la Revolución del Parque, con el fin de eliminar la corrupción, derrocar al presidente y convocar a elecciones transparentes. El presidente renunció y fue reemplazado por Carlos Pellegrini. La Unión Cívica, dirigida por Leandro Alem, formó un nuevo partido, la UCR, que fue el primer partido político moderno del país. Luego de la muerte de Alem en 1896, el partido fue conducido por Hipólito Yrigoyen, quien promovió la estrategia de abstención revolucionaria, que implicaba no participar en las elecciones e impulsar insurrecciones armadas para poner fin al fraude.

Tendencias del Movimiento Obrero

• El socialismo se destacó por su actitud reformista. En 1896 se instituyó el Partido Socialista, que reclamó en contra del fraude y a favor del sufragio universal.
• El anarquismo pretendía la eliminación del Estado, al que consideraba un instrumento de dominación del orden social capitalista.
• El sindicalismo, que surgió a principios del siglo XX, coincidió con los anarquistas en sus críticas al Estado capitalista.

La Ley Sáenz Peña y la Reforma Electoral

A principios del siglo XX, dentro de la clase dirigente surgió un sector reformista. Uno de sus representantes, Roque Sáenz Peña, llegó a la presidencia en 1910 e impulsó un proyecto de reforma electoral. En 1912 se sancionó la Ley Sáenz Peña, que estableció que el sufragio fuera:

• Universal: Solo podían votar los varones mayores de edad que figuraban en el listado de conscripción.
• Secreto: El votante ingresaba en una habitación reservada, seleccionaba una boleta, la guardaba en un sobre y la depositaba en una urna sellada.
• Obligatorio: El voto se transformó en un derecho, pero también en un deber cívico.

La Ley Sáenz Peña instauró el sistema de listas incompletas, que reservaba un tercio de los cargos a la agrupación política que obtuviera la primera minoría.

Transición a la Democracia Ampliada

La Ley Sáenz Peña significó un gran avance para la democracia argentina porque implicó la ampliación de la ciudadanía. También representó el punto de partida de la retirada de los conservadores. Los radicales obtuvieron triunfos electorales. En elecciones legislativas se impusieron en Santa Fe y Capital Federal en 1912, y en 1914 lo hicieron nuevamente en Capital y en Entre Ríos. En 1916 triunfó la fórmula radical Yrigoyen-Pelagio Luna. De esta manera, se cerró la etapa del conservadurismo liberal y comenzó el período del liberalismo democrático, liderado por los radicales hasta 1930.