Aristóteles: Fundamentos de la Filosofía y el Pensamiento Hilemórfico

Biografía de Aristóteles: El sistematizador del saber

Aristóteles (384–322 a. C.), nacido en Estagira, fue uno de los mayores filósofos de la Antigüedad. Hijo de un médico del rey de Macedonia, desarrolló desde joven un gran interés por las ciencias naturales. A los diecisiete años ingresó en la Academia de Platón, donde permaneció veinte años, aunque con el tiempo se alejó de la teoría platónica de las Ideas por considerarla incapaz de explicar el mundo sensible y el cambio.

Tras la muerte de Platón, vivió en Assos y Lesbos, donde realizó estudios de biología, y más tarde fue tutor de Alejandro Magno. Cuando este accedió al trono, Aristóteles regresó a Atenas y fundó el Liceo, una escuela dedicada a la investigación empírica y la clasificación del saber. Allí produjo la mayor parte de sus obras. Tras la muerte de Alejandro en 323 a. C., tuvo que huir por motivos políticos y murió poco después en Eubea.

Su obra abarca casi todas las ciencias: la lógica (Organon), la física, la metafísica, la biología, la psicología, la ética (Ética a Nicómaco), la política y la retórica. Fue el gran sistematizador del conocimiento occidental.

Principios fundamentales de su pensamiento

Su pensamiento se caracteriza por un realismo que afirma que el mundo sensible es plenamente real. Frente a Platón, sostiene la teoría hilemórfica, según la cual todo ser natural es un compuesto de:

• Materia: Lo que puede llegar a ser.
• Forma: Lo que realmente es, su esencia.

De este modo, rechaza la existencia de Ideas separadas: la forma está unida a la materia en cada individuo.

Dinámica del cambio y las causas

Para explicar el cambio, introduce las nociones de acto y potencia: cambiar es pasar de una posibilidad (potencia) a una realización (acto). También formula las cuatro causas:

• Material: De qué está hecho algo.
• Formal: Qué es.
• Eficiente: Quién lo produce.
• Final: Para qué es.

La naturaleza es finalista: todo ser tiende hacia la perfección propia de su especie.

Sustancia y accidentes

Además, distingue varias maneras de decir “ser” y analiza la sustancia como aquello que existe por sí mismo, frente a los accidentes, que son propiedades cambiantes. Con estas ideas, construyó uno de los sistemas filosóficos más influyentes de la historia.