Aristóteles: crítica a la teoría de las Ideas de Platón y el papel de la sustancia

Aristóteles: Contexto Histórico, Filosófico y Cultural

A partir de la Guerra del Peloponeso, se inicia la decadencia de las ciudades-estado griegas como consecuencia de la crisis económica y social. El fortalecimiento militar, económico y social de Macedonia comenzó con el reinado de Filipo II, lo que llevó a una expansión exterior de la monarquía macedonia. Alejandro Magno universaliza fundamentalmente la cultura griega.

Estos dos acontecimientos —la continua expansión e influencia de Macedonia y el comienzo de la universalización de la cultura griega, sobre todo la ateniense— son clave. La muerte de Alejandro en 323 a. C. reavivó las ideas de independencia de las polis griegas.

En el plano cultural, la literatura muestra una decadencia con respecto al resplandor del siglo anterior. Es lo que se conoce como Comedia Media, que busca rápidamente la evasión y la risa del público. Los poetas dramáticos intentan imitar a los grandes autores del siglo precedente. En la historiografía, la figura dominante es Jenofonte; en oratoria, Isócrates y Demóstenes.

Las artes plásticas son de transición. Se limitan los grandes encargos escultóricos y arquitectónicos. En escultura, el interés se centra en el hombre. Destacan tres escultores: Praxíteles, Escopas y Lisipo.

La Crítica Aristotélica a la Teoría de las Ideas de Platón

La Naturaleza y el Papel Central de la Sustancia

La naturaleza, con Platón, pasa a un segundo plano en la realidad. Aristóteles le devuelve un papel central en el pensamiento. Las objeciones de Aristóteles son básicamente las siguientes:

• Rechazo de la separación de las Ideas: Aristóteles rechazó que las Ideas estén separadas de las cosas, es decir, que sean trascendentes a estas. Para Aristóteles, la esencia de una cosa, su causa, no puede existir separada de esa misma cosa.
• Duplicación innecesaria: Si para explicar el ser de las cosas del mundo sensible se recurre a las Ideas, tendremos que admitir que para cada cosa tiene que haber una Idea correspondiente. Pero entonces, si hay Ideas de cada cosa, tendrá que haber Ideas de las relaciones. Con esto se pierde el carácter fundamental de las Ideas: su simplicidad y unicidad. Si hay Ideas de lo positivo, tendrá que haber Ideas de lo negativo.
• Incapacidad para explicar el cambio: Otro grave inconveniente que Aristóteles descubre en la teoría de las Ideas radica en que esta no consigue explicar ni dar razones del movimiento o del cambio.
• Multiplicación de problemas: Aristóteles piensa que, con la doctrina de las Ideas, lo único que consigue Platón es una duplicación de los problemas a resolver, pues a los problemas que encontramos al intentar explicar el mundo sensible hay que añadir los que encontramos al intentar explicarnos el inteligible.

Aristóteles sostiene que el ser por excelencia, la auténtica realidad, es concebida como sustancia.