Arquitectura Contemporánea: Del Palacio de Westminster a la Escuela de Chicago y el Modernismo

El Palacio de Westminster

El palacio es rectangular y tiene como límite natural la orilla del Támesis. Cuenta con dos torres en los lados más cortos del rectángulo:

• La Torre de la Reina: Es la entrada al palacio, también llamada Torre Victoria (en honor a la reina).
• La Torre del Reloj (Big Ben): Diseñada por Augustus Pugin, es un ejemplo de estilo neogótico ornamentado con decoración flamígera.

La Escuela de Chicago

Creada por un grupo de arquitectos de Chicago a finales del siglo XIX, surge a raíz del gran incendio que sufrió la ciudad, lo que obligó a reconstruirla casi por completo.

Características principales

• Verticalidad: Debido a la subida del precio del terreno y la gran demanda de viviendas, se construyó en altura, dando lugar a los primeros rascacielos.
• Innovación técnica: Se introduce el ascensor eléctrico y sistemas de ventilación.
• Materiales ignífugos: Uso de hierro y hormigón, que permiten alcanzar grandes alturas.
• Fachadas: Exteriores lisos y acristalados con las características "ventanas Chicago", que son anchas y de tres cuerpos.
• Funcionalismo: Se prioriza la utilidad, huyendo de los estilos historicistas del pasado.

Ejemplo: Auditorium de Chicago

• Autores: El arquitecto Louis Sullivan y el ingeniero Dankmar Adler.
• Uso mixto: Además de un auditorio, el edificio albergaba un hotel y oficinas.
• Estructura: Utilizan hierro y acero, propios de la Segunda Revolución Industrial, que permiten muros altos, ligeros y la apertura de vanos.
• Fachada: El armazón se recubre con elementos decorativos de raíces historicistas.
• Composición: Los pisos bajos presentan sillares almohadillados, mientras que los altos son lisos, creando un degradado de color. La parte central destaca por el uso de arcos y columnas.

El Modernismo en España (Finales del siglo XIX)

Este movimiento se inicia en Cataluña, impulsado por una burguesía con capacidad financiera para financiar proyectos innovadores, convirtiendo a Barcelona en el foco artístico del momento. Se abandona el historicismo por considerarlo obsoleto.

Los arquitectos, influenciados por el Art Nouveau francés, adoptan nuevas tendencias decorativas:

• Decoración orgánica: Inspirada en la naturaleza.
• Tendencias racionalistas y neogóticas.

Elementos característicos

• Estructura: Uso de columnas de hierro, líneas curvas y geometrías irregulares.
• Exterior: Empleo de mosaicos y combinación de piedra y ladrillo con vidrio y hierro, creando formas orgánicas (vegetales y marinas) que simulan espacios naturales o grutas.