Arquitectura y Escultura Romana: Historia, Características y Legado del Arte en Roma

Arte Romano: Influencias y Origen

El arte romano recibió una fuerte influencia del arte griego y del arte etrusco. De los etruscos heredó el gusto por el retrato, el culto a los antepasados y el arco de medio punto. De los griegos asimiló la técnica perfecta, los órdenes arquitectónicos y la escultura idealizada.

Principios de la construcción romana

Según el tratadista Vitruvio, toda obra debía cumplir tres cualidades:

• Firmitas: solidez y durabilidad en el tiempo.
• Utilitas: funcionalidad y utilidad práctica.
• Venustas: belleza estética y ornamental.

Roma no imponía ser artista; su mayor logro fue conquistar territorios e imponer una civilización urbana.

Urbanismo: La Ciudad Romana

Modelo urbano

La ciudad romana se organizaba en torno al foro, centro político, religioso y comercial, alrededor del cual se disponían los servicios públicos y los templos. Sus vías principales eran el cardo (norte-sur) y el decumano (este-oeste).

Las ciudades desempeñaban un papel culturizador mediante escuelas, termas, teatros, cloacas y acueductos.

Sistemas constructivos

• Bóveda y arco: empleados en teatros y anfiteatros. El empuje se distribuía de forma adintelada (de arriba abajo) o abovedada (de forma perimetral).
• Esquema arco-dintel: muy utilizado en construcciones como el Coliseo.

Órdenes arquitectónicos

Los romanos tomaron los órdenes griegos y crearon nuevas variantes:

• Orden toscano: derivado del dórico, con basa.
• Orden compuesto: mezcla de capiteles jónicos y corintios.

Los materiales principales fueron el ladrillo y la argamasa.

Edificios Públicos

Las ciudades contaban con edificios esenciales:

• Basílica: sede de la administración de justicia y lugar de reunión y comercio.
• Termas: baños públicos, con bibliotecas anexas.
• Teatro: de graderío semicircular, con orquesta, scena y frons scaenae.
• Anfiteatro: combinación de dos teatros; sede de combates y espectáculos.
• Circo: destinado a carreras de carros y ejercicios atléticos.

Arquitectura Religiosa: El Templo

El templo romano tenía cubierta a dos aguas y planta centralizada o rectangular, y estaba integrado en la ciudad. Sus rasgos distintivos eran:

• Fachada frontal, situada sobre un podio.
• Acceso únicamente por el frente, mediante escalinata.
• Pórtico columnado.
• Frisos y tímpano lisos, para permitir grabar inscripciones.

Arquitectura Conmemorativa

Arcos triunfales

Conmemoraban a un personaje por una acción bélica. Presentaban una, tres o cinco aperturas, o un arco de medio punto con un arquitrabe grabado.

Columnas conmemorativas

Como el Arco de Tito y la Columna de Trajano, tenían la misma función conmemorativa; el fuste está decorado con escenas bélicas importantes. Tenían además una función funeraria.

Obras de Ingeniería

Acueductos

Conducían el agua desde los manantiales hasta las ciudades.

Puentes

El punto de partida es el arco de medio punto, apoyado sobre dos pilares. Ejemplo destacado: el Puente de Alcántara.

Escultura Romana

La escultura romana recibió la influencia de la escultura griega y etrusca. Sus rasgos principales son la representación de un hombre no idealizado y el predominio del retrato y el relieve. Se trabajó en piedra, mármol, terracota y bronce.

Retrato

Heredó la tradición etrusca de los imagines maiorum (retratos de antepasados). El emperador se representaba de forma idealizada en distintas tipologías: con coraza (thoracata), con toga (togata), apoteósica y ecuestre.

Relieve

Narraba la historia en edificios conmemorativos y en altares religiosos.

Evolución por épocas

• Época republicana: retratos realistas de militares, nobles y plebeyos. El retrato republicano sigue la tradición senatorial, en bronce y mármol, de bulto redondo, concebido para una visión frontal, con eje de simetría y masas concentradas en el centro.
• Alto Imperio: el arte sirve para propagar el imperio y difundir la imagen del emperador idealizado, como Augusto.
• Siglos II-III: se pierde el ideal clásico; surgen obras realistas, expresivas y psicológicas.
• Bajo Imperio: desaparecen la armonía y el refinamiento; las obras tienden al colosalismo, marcan los rasgos esenciales y destacan la expresión.