Arquitectura de la Mezquita de Córdoba: sala de oración, mihrab y sistema de arquerías de Abderramán I

Estructura y Función de la Sala de Oración (Haram)

Pasado el patio (sahn) se encuentra la sala de oración o haram, sostenida por columnas o pilares y organizada en naves, bien paralelas, bien perpendiculares al muro del fondo (qibla), que está orientado hacia La Meca.

El Mihrab y los Espacios de Liderazgo

En este muro de la qibla se abre una pequeña capilla o nicho, el mihrab, que suele concentrar el mayor lujo decorativo por ser el lugar santo de la mezquita (donde se guarda el Corán). Este nicho ocupa, salvo desvíos ocasionados por ampliaciones posteriores, el centro de la qibla.

El mihrab está precedido generalmente por un espacio acotado con arquerías, la maqsura, reservado a los príncipes que, en calidad de jefes religiosos y sucesores de Mahoma, dirigían en ocasiones la oración. Junto a este acotamiento se coloca un púlpito (mimbar) desde el que el imán presidía y dirigía los rezos comunales del viernes.

La Mezquita como Centro Educativo

La mezquita es al mismo tiempo escuela coránica (madraza), en cuyo caso suele tener dependencias en torno al patio.

Fundación Histórica y Diseño Inicial

El núcleo inicial se debe al primer emir independiente, Abderramán I (786-788), quien lo asentó sobre el solar de la antigua basílica visigoda de San Vicente. El oratorio nuevo era de planta casi cuadrada, con dos partes iguales: el patio (sahn), al norte, y la sala de oración (haram).

El haram constaba de once naves perpendiculares al muro de la qibla, con la central ligeramente más ancha que las laterales, cortadas por doce crujías transversales de arcos, dispuestos en profundidad (dirección norte-sur).

Innovación Arquitectónica: El Sistema de Soportes

Para ganar altura y dotar de luminosidad al interior, se dispone una serie de arquerías dobladas: columnas que soportan pilares enlazados con arcos de medio punto en la parte superior y de herradura en la parte media. Estos arcos se enjarjan, es decir, que se embuten en los pilares, impidiendo el desplazamiento de los soportes.

Materiales y Estética

Al mismo tiempo, la alternancia de dovelas blancas de piedra y rojas de ladrillo da flexibilidad al conjunto. También se reaprovecharon multitud de fustes, capiteles y cimacios de origen romano y visigodo de edificios anteriores.

Este sistema de soportes se ha puesto en relación con el acueducto romano de los Milagros de Mérida, con el que tiene además otras coincidencias:

• La conducción del agua en la Mezquita: la lluvia que cae sobre los tejados es recogida en grandes canalones que, al exterior, discurren sobre las arquerías.
• La alternancia de dovelas rojas de ladrillo y blancas de piedra.