Ascética y mística: diferencias, vías purgativa, iluminativa y unitiva

Diferencias entre la Ascética y la Mística

Definición de Mística

La palabra "mística" proviene del griego *μυστικός* (*mystikós*), que significa 'misterioso', 'enigmático', y se relaciona con los misterios religiosos. Deriva de *myein* (*μυεῖν*), que significa 'cerrar los ojos y quedar mudo'. Desde los Padres de la Iglesia, la mística ha tenido una amplia significación, refiriéndose a las "manifestaciones de la vida religiosa sometida a la acción extraordinaria sobrenatural de la Providencia".

Otra definición la describe como la "relación sobrenatural de la criatura con Dios, a la que es imposible llegar por las fuerzas naturales o por las ordinarias de la Gracia".

Una definición más descriptiva señala que el **misticismo** es el "conocimiento experimental de la presencia divina, en el que el alma tiene, como una gran realidad, un sentimiento de contacto con Dios".

Definición de Ascética

Según la doctrina teológica, la mística es un regalo extraordinario de la Gracia divina. Sin embargo, el alma puede colaborar para alcanzarla mediante esfuerzos o ejercicios propios. Estos ejercicios de preparación para recibir el regalo divino de la Gracia especial constituyen la llamada **ascética**, del griego *asketés* (*άσχητής*), derivado de *askéo* (*άσχέω*) que significa 'me ejercito, medito, estudio'.

La ascética se puede definir como "la **propedéutica o pedagogía humana** que conduce al misticismo". La ascética depende solo de la voluntad humana, mientras que la mística depende de una gracia extraordinaria divina.

Vías para Alcanzar la Unión Beatífica

Los tratadistas establecen tres vías para alcanzar la unión beatífica:

• Vía Purgativa (*purgatio*)

  Etapa ascética. El alma se purifica de sus vicios con la oración y la mortificación.

• Vía Iluminativa (*illuminatio*)

  Corresponde ya a la mística. El alma, libre de sus anteriores defectos, comienza a participar de los dones del Espíritu Santo y a gozar de la presencia de Dios.

• Vía Unitiva (*unio*)

  Se llega al final de ella a la completa unión con Dios. El mundo ya no significa nada y el alma queda a solas con la divinidad, en absoluta entrega amorosa y gozosa pasividad. Los éxtasis que a veces experimenta el místico son meros fenómenos accesorios.

Ascetismo y Mística en España

El ascetismo tiene amplios precedentes en la Edad Media, pero la mística del Siglo de Oro español aparece como una novedad. Surge la pregunta: ¿con qué razón se llama a España el país de los místicos? Teniendo en cuenta que solo ha tenido mística en el Siglo de Oro, esta afirmación no parece muy plausible. Quizás se confunda la mística con la ascética. En realidad, **España sería más bien un país de ascetas**.