El Auge del Comercio Mediterráneo en la Edad Media: Ciudades y Rutas
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Los antecedentes medievales: El Mediterráneo
Las condiciones político-sociales y la reactivación de la vida urbano-comercial a partir de los siglos XI-XIII.
El dominio italiano: Venecia, Génova y Florencia
Repúblicas independientes caracterizadas por:
- Dominio de las ciudades pequeñas y ausencia de una gran monarquía.
- Gobierno de la ciudad bastante abierto.
- Élites urbanas: surgen de la baja nobleza urbana asociada a mercaderes (ciudadanos honrados), permitiendo una enorme movilidad social.
Política exterior frente a los grandes imperios:
- Dinero y tecnología (flota).
- Control del mar.
- El papel de las cruzadas: la construcción de colonias o factorías y la superioridad naval de la flota de Occidente.
La estructura del comercio
El sistema comercial se basaba en los siguientes pilares:
- Predominio de los productos de lujo.
- Amplios márgenes de beneficio.
- Altos riesgos (condiciones naturales y políticas).
- Predominio de las rutas marítimas.
Productos importados:
- Especias: hierbas aromáticas, drogas, tintas y conservantes de alimentos (como la pimienta).
- Bienes de estatus: piedras preciosas, seda y marfil, destinados a las élites nobiliarias.
Productos exportados:
- Materias primas.
- Productos elaborados (vidrio, armas, herramientas).
La empresa comercial: La Commenda
La commenda fue la estructura contractual fundamental del comercio medieval:
Composición:
- Socio capitalista:
- Permanece en la plaza.
- Presta capitales (género o mercancías).
- Corre con todo el riesgo respecto al capital prestado (no respecto a terceros).
- Tiene derecho al 75% de los beneficios.
- Socio gestor:
- Viaja con los productos (viaje, negociación, venta).
- Es responsable frente a terceros.
- Recibe el 25% de los beneficios.
Tamaño y duración:
- Cargamento de un barco.
- Viaje de ida y vuelta.
- Combinación de comercio de cabotaje y larga distancia.