Autorregulación de ecosistemas y poblaciones: equilibrio dinámico y factores limitantes

Autorregulación de Ecosistemas

Concepto de Ecosistema

Un ecosistema es un sistema formado por la interacción entre una biocenosis y unos factores físicos del medio. La biocenosis está constituida por las poblaciones de animales, plantas y microorganismos existentes en el mismo.

Autorregulación de Ecosistemas

Las poblaciones que integran la comunidad se autorregulan por bucles de realimentación. Cada nivel trófico controla el crecimiento del anterior y siguiente. Todos dan estabilidad al sistema, siendo capaz de autorregularse y permanecer en equilibrio dinámico.

El ser humano interviene en los ecosistemas rompiendo el autocontrol de los mismos para imponer el suyo propio.

Autorregulación de la Población

Crecimiento Poblacional

El número de individuos de una población crece hasta unos límites, para mantenerse en estado estacionario en torno a un límite de carga. Para que eso ocurra, el número de nacimientos ha de ser igual al número de defunciones.

El estado estacionario no suele ser lineal, se trata de un equilibrio dinámico, se manifiesta por fluctuaciones en el número de individuos, cuyos valores oscilan en torno al límite de carga.

Factores Limitantes del Crecimiento Poblacional

En condiciones ideales su potencial biótico será el máximo, lo que implica una elevada tasa de natalidad (TN); por ello, inicialmente el número de individuos experimentará un crecimiento exponencial explosivo. Sin embargo, al cabo de cierto tiempo, dicho crecimiento se verá limitado debido a la resistencia ambiental, que reforzará el bucle de realimentación negativa establecido a través de las defunciones, dando lugar a curvas de crecimiento logístico.

La resistencia ambiental viene marcada por factores que impiden que una población mantenga su máximo potencial biótico durante mucho tiempo.

Factores Externos

* Bióticos (depredadores, parásitos que provocan enfermedades u organismos con los que compiten) * Abióticos (cambios de clima, escasez de agua o gases, variación del pH o salinidad, etc.)

Factores Internos

* El aumento de la densidad de población afecta negativamente a los hábitos reproductores, aumenta las enfermedades y la mortalidad, disminuye la natalidad, incrementa las emigraciones y reduce las inmigraciones.

Estrategias de Reproducción

Debido a la resistencia ambiental se establecen dos bucles de realimentación negativa que afectan al potencial biótico y ejercen un control sobre el número de individuos. Existen dos estrategias de reproducción:

r Estrategas

* Especies que poseen un potencial biótico elevado (elevada TN), tienen muchas crías que no reciben cuidados, quedan abandonadas. * Debido a ello, son pocas las que sobreviven (elevada tasa de mortalidad (TM)) y logran alcanzar la edad adulta, el tamaño de la población se mantiene estacionario.

k Estrategas

* Especies que poseen una menor TN, tiene pocas crías. * La TM también es menor, porque al recibir cuidados, la mayoría de ellas consigue alcanzar la edad adulta.

Valencia Ecológica

Cada especie se desarrolla dentro de unos valores. La escasez o demasía de alguno de los factores pueden dar lugar a que se comporte como factor limitante para el crecimiento de una especie. El crecimiento de cada especie posee una valencia determinada.

Valencia Ecológica

Campo o intervalo de tolerancia de una especie respecto a un factor limitante del medio.

Eurioicas

* Especies poco exigentes respecto a los valores alcanzados por un factor, poseen valencia ecológica de gran amplitud, el número máximo de individuos no suele ser muy elevado. * Suelen ser r estrategas, que son generalistas, más tolerantes a las variaciones de las condiciones del medio, aunque su abundancia es menor.

Estenoicas

* Especies muy exigentes respecto a los valores alcanzados por un factor, presentan unos límites de tolerancia estrechos. * Cuando se dan las condiciones óptimas, el número de individuos es elevado. * Suelen ser k estrategas, que son especialistas, responden de modo eficaz cuando las condiciones del medio le son propicias.l medio le son propicias.