El Barroco en España: Contexto Histórico y Crisis Social del Siglo XVII

El Barroco y la crisis del Siglo XVII

A finales del siglo XVI, los artistas reaccionan contra el modelo de vida renacentista, que ya no sirve para reflejar una sociedad en crisis económica, moral y política. En Italia surge una nueva concepción del arte: el Barroco, un estilo artístico que intenta reflejar, mediante formas complejas y elaboradas, el dolor de la existencia humana.

Situación histórica y social

El panorama político del siglo XVII se caracteriza por la centralización de poderes en el rey y la aparición de la figura del valido (persona de confianza del soberano que tiene acceso al gobierno del país, como el Duque de Lerma o el Conde-Duque de Olivares, etc.). Esta es la época de los últimos Austrias:

• Felipe III (1598-1621): Muestra incapacidad y desinterés por gobernar el país. Es un periodo caracterizado por la crisis económica.
• Felipe IV (1621-1665): Muestra más interés que su antecesor, pero hay una grave crisis económica marcada por el fraude fiscal, la corrupción y la despoblación rural.
• Carlos II (1665-1700): Rey con solo cuatro años, es tutelado por su madre, Mariana de Austria. Su reinado es considerado el periodo más negro de la historia de España: pérdidas militares, ruina económica y degradación de los ideales religiosos.

A finales del siglo XVI e inicios del siglo XVII, Castilla y Andalucía se vieron azotadas por las epidemias y las malas cosechas, reduciéndose la población en más de un millón de personas.

La estructura de los estamentos sociales

• Nobleza: Vive de la política y del beneficio que proporcionan sus tierras. Su mayor interés es el afianzamiento de sus privilegios tradicionales y se alía con la monarquía absoluta y el clero para frenar el impulso de la burguesía. Para los nobles, el trabajo es una deshonra, y el número de hidalgos y caballeros que no quieren trabajar aumenta a pesar de las condiciones económicas.
• Clero: Ve aumentar el número de eclesiásticos que, sin vocación, encuentran en la Iglesia un medio para asegurarse el sustento y enriquecerse, ya que están exentos de impuestos.
• Burguesía: Sigue teniendo poder económico, pero debe luchar contra las trabas impuestas por la nobleza para salvaguardar la distancia entre los estamentos sociales. Su aspiración es vivir como el noble.
• Pueblo: Es el que sufre más intensamente las consecuencias de la crisis. Poco a poco abandona los núcleos rurales y se instala en las ciudades con deseos de mejorar. Debido a la migración, las ciudades se ven inundadas de vagabundos y mendigos que suscitan, a la vez, la caridad y el recelo de los ciudadanos, contribuyendo a una actitud materialista.