El Barroco: Historia, Estética y Evolución del Arte en el Siglo XVII

Contexto Histórico del Siglo XVII

Durante el siglo XVII, Europa asistió a hechos y procesos tan diversos como el enfrentamiento entre países que buscaban la hegemonía y aquellos que comenzaban su decadencia, como España. A la vez, se afirmaron nacionalidades con la separación de los Países Bajos en una república comercial y calvinista (Holanda) y la católica Flandes. Asimismo, se consolidó el poder absoluto de algunos monarcas, como Luis XIV, frente a las fórmulas parlamentarias holandesas y británicas.

Cronología y Origen

El movimiento se extiende desde principios del siglo XVII hasta mediados del siglo XVIII. Nace en Italia y se difunde por el resto de Europa y América Latina. La palabra barroco se utilizó durante mucho tiempo con un sentido despectivo, como sinónimo de extravagante, hasta que en el siglo XIX los historiadores comenzaron a valorar este movimiento.

Definición y Esencia del Barroco

El barroco es un arte brillante, ostentoso y teatral, capaz de ejercer un gran poder de fascinación. Impone la novedad, la monumentalidad y una exuberancia que se dirige a la exaltación de los sentidos. Se convierte en un instrumento al servicio del poder de los monarcas.

El Patronazgo Artístico

El patronazgo artístico de esta época cobra formas diversas:

• Italia: El papado utiliza el arte como reflejo de su riqueza y poder.
• Países protestantes (Holanda): El arte se enfoca en el mercado burgués.
• España católica: La Iglesia confiere al barroco un marcado carácter religioso.

Características Generales y Temática

El arte asume de nuevo una finalidad didáctica destinada a un público amplio, pretendiendo ayudar a la creación de un clima piadoso que colabore en la difusión y reafirmación de los dogmas puestos en duda por la Reforma. En cuanto a la temática, se ensalza a la Virgen, a los santos y a los hechos y personajes religiosos negados por los reformadores.

Arquitectura Barroca

La arquitectura de este periodo se define por las siguientes características:

• Dinamismo y movimiento: Predominio de nuevas formas arquitectónicas.
• Plantas complejas: Uso frecuente de plantas ovales o elípticas.
• Superficies onduladas: Rechazo a la línea recta, traduciéndose en muros que se moldean con formas cóncavas y convexas para crear efectos ilusorios y escenográficos.
• Elementos ornamentales: Surge el orden gigante, los frontones se apartan y se curvan, y las columnas se vuelven ornamentales (como la columna salomónica).
• Detalles decorativos: Los muros se llenan de molduras, esculturas, volutas y aletas.
• Estructuras monumentales: Abundan las cúpulas de grandes dimensiones.

Las construcciones típicas son la iglesia y el palacio, concediendo además una gran importancia al urbanismo y las ciudades.