Bartolomé Esteban Murillo: vida, obra y periodos artísticos del pintor sevillano

Resumen

El texto presenta la biografía de Bartolomé Esteban Murillo, pintor sevillano de la generación posterior a Velázquez, y sus rasgos como artista independiente que vendía sus obras. Después explica la división de su producción en tres periodos (frío, cálido y vaporoso), con las obras y series más representativas de cada etapa.

Puntos clave

Murillo (Sevilla, 1617-1682) nunca viajó a Italia y aprendió de los maestros extranjeros a través de las pinturas de su ciudad natal.
A diferencia de los pintores de cámara, tuvo que ganarse la vida vendiendo sus obras.
Sus obras se vendieron en toda Europa gracias a la amistad con dos comerciantes flamencos.
El periodo frío, de su juventud, se caracteriza por fuertes contrastes de luz y precisión en el dibujo, como la serie de San Diego de Alcalá.
El periodo cálido elimina el tenebrismo e incorpora colores más vivos y efectos de contraluz.
El periodo vaporoso, de sus últimos años, presenta un color transparente y difuminado, con obras como las de los capuchinos de Sevilla.

Ponte a prueba

Bartolomé Esteban Murillo (Sevilla, 1617-1682) pertenece a la generación siguiente a la de Velázquez, con el que presenta notables diferencias biográficas: Vivió siempre en Sevilla y no viajó a Italia. Su conocimiento de los maestros extranjeros lo adquirió en las pinturas que encontró en su ciudad natal. No gozó de las ventajas de los pintores de cámara, cuya única obligación era pintar a los reyes, sino que tuvo que ganarse la vida con la venta de sus obras. Su vida familiar fue dura: huérfano de padre y madre desde que era niño, vio morir a seis de sus nueve hijos. En cambio, fue muy querido por la sociedad sevillana, que admiró sus obras religiosas, siempre amables y entrañables. Y gozó de prestigio internacional pues sus obras fueron vendidas en toda Europa a través de la amistad que entabló con dos comerciantes flamencos.

Periodos Artísticos de Murillo

Su obra fue dividida por los románticos extranjeros en tres periodos:

Periodo Frío

El periodo frío corresponde a su etapa juvenil y se caracteriza por los fuertes contrastes en la luz y la precisión en el dibujo. La serie que pintó para el convento de la Casa Grande de San Francisco de Sevilla, con los milagros de la vida de San Diego de Alcalá, es muy representativa de este periodo. Otros cuadros importantes son La Virgen del Rosario con el Niño y la Sagrada Familia del pajarito, en la que el artista desdramatiza los sentimientos religiosos tras la epidemia de peste que asoló Sevilla en 1649.

Periodo Cálido

El periodo cálido se caracteriza por la desaparición del tenebrismo y la incorporación de un colorido más vivo y efectos de contraluz. Se inicia con el San Antonio de la Catedral de Sevilla, y continúa con la serie de Santa María la Blanca, y los lienzos para el retablo mayor de los Capuchinos de Sevilla.

Periodo Vaporoso

El periodo vaporoso abarca los últimos años de su producción. En ellos, el color se hace transparente y difuminado. Entre las obras más importantes de esta etapa están:

Los grandes cuadros para los altares laterales del convento de los capuchinos: San Francisco abrazando al crucificado, La adoración de los pastores y Santo Tomás de Villanueva repartiendo limosna (actualmente, están los tres en el Museo de Bellas Artes de Sevilla).
Entre 1670 y 1674 pinta una serie de Obras de misericordia para la iglesia de la Santa Caridad: En los laterales del presbiterio, La multiplicación de los panes y los peces, y Moisés haciendo brotar el agua de la peña.

Preguntas frecuentes

¿En qué periodos se divide la obra de Murillo?

Los románticos extranjeros dividieron su obra en tres periodos: frío, cálido y vaporoso. Cada uno se distingue por el tratamiento de la luz, el color y el dibujo.

¿Qué caracteriza al periodo frío de Murillo?

Corresponde a su etapa juvenil y se caracteriza por fuertes contrastes de luz y precisión en el dibujo. La serie de San Diego de Alcalá para el convento de San Francisco de Sevilla es muy representativa de esta etapa.

¿Cómo se ganó la vida Murillo?

No era pintor de cámara, así que tuvo que ganarse la vida con la venta de sus obras. Su prestigio llegó a sus cuadros vendidos en toda Europa.