Biología Celular: Estructura, Funciones y Procesos
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Biomoléculas Esenciales
Hidratos de Carbono
Los hidratos de carbono, compuestos por carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O), son la principal fuente de energía para las células. Se clasifican en:
- Monosacáridos: Unidades básicas como la glucosa y la fructosa.
- Oligosacáridos: Cadenas cortas de monosacáridos, como la sacarosa (azúcar de mesa).
- Polisacáridos: Cadenas largas de monosacáridos, como el almidón y la celulosa.
Proteínas
Las proteínas, formadas por aminoácidos que contienen C, H, O y nitrógeno (N), desempeñan diversas funciones estructurales y funcionales en las células. Los aminoácidos se unen mediante enlaces peptídicos para formar péptidos y proteínas.
Lípidos
Los lípidos son moléculas insolubles en agua que incluyen ácidos grasos, fosfolípidos y esteroides. Actúan como reserva de energía, componentes estructurales de las membranas celulares y mensajeros químicos.
Ácidos Nucleicos
Los ácidos nucleicos, ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN (ácido ribonucleico), almacenan y transmiten información genética. Están compuestos por nucleótidos, que contienen una base nitrogenada, un azúcar (desoxirribosa en el ADN y ribosa en el ARN) y un grupo fosfato.
Metabolismo Celular
El metabolismo se refiere al conjunto de reacciones químicas que ocurren en las células para mantener la vida. Se divide en:
- Anabolismo: Síntesis de moléculas complejas a partir de moléculas más simples, requiriendo energía.
- Catabolismo: Descomposición de moléculas complejas en moléculas más simples, liberando energía.
Las enzimas son proteínas que actúan como catalizadores, acelerando las reacciones metabólicas.
Organización y Funciones Celulares
Respiración Celular
La respiración celular es el proceso mediante el cual las células generan energía química (ATP) a partir de la glucosa y otros nutrientes.
Absorción
Las células absorben nutrientes y otras sustancias del entorno mediante procesos pasivos (sin gasto de energía) como la difusión simple y la ósmosis, o procesos activos (con gasto de energía) como el transporte activo.
Secreción
Las células secretan sustancias, como hormonas y enzimas, al exterior para regular funciones corporales y comunicarse con otras células.
Excreción
Las células eliminan productos de desecho y sustancias tóxicas a través de la excreción.
Reproducción
Las células se reproducen para perpetuar la vida y transmitir información genética a las células hijas.
Propiedades de las Células
- Irritabilidad: Capacidad de responder a estímulos externos.
- Conductividad: Capacidad de transmitir impulsos eléctricos o químicos.
- Contractilidad: Capacidad de algunas células, como las musculares, para contraerse.
- Automatismo: Capacidad de generar y propagar impulsos eléctricos de forma autónoma, como en las células cardíacas.
Células Eucariotas
Las células eucariotas se caracterizan por tener un núcleo definido y organelos membranosos. Sus principales componentes son:
- Membrana plasmática: Separa la célula del entorno y regula el paso de sustancias.
- Citoplasma: Contiene el citosol (agua, electrolitos y macromoléculas) y el citoesqueleto.
- Núcleo: Contiene el material genético (ADN) organizado en cromosomas.
- Organelos membranosos: Mitocondrias, lisosomas, retículo endoplasmático, aparato de Golgi, etc.
- Organelos no membranosos: Ribosomas y centriolos.
Transporte a Través de la Membrana
- Difusión simple: Movimiento de sustancias a favor del gradiente de concentración.
- Ósmosis: Movimiento de agua a través de una membrana semipermeable.
- Transporte activo: Movimiento de sustancias en contra del gradiente de concentración, requiriendo energía (ATP).
- Endocitosis: Incorporación de partículas o sustancias al interior de la célula.
- Fagocitosis: Ingestión de partículas sólidas.
- Pinocitosis: Ingestión de líquidos y pequeñas moléculas.