Bizancio, Búlgaros y Carlomagno: Un Viaje por el Siglo IX

La Bizancio del Siglo IX: Conflictos y Transformaciones

Expansión Musulmana y Pérdidas Territoriales Bizantinas

• En el 827 comenzó la conquista definitiva de Sicilia por los musulmanes africanos. Sería una operación larga y costosa, que supondría otra pérdida más para los bizantinos.
• En el 838 se efectuó la conquista de la importante fortaleza de Amorium, en el thema de los Anatólicos. La dinastía amoria provenía de esta ciudad fortificada. Esta pérdida causó un gran malestar en el emperador.

El Primer Imperio Búlgaro: Ascenso y Confrontación con Bizancio

El Khan Krum y la Consolidación Búlgara

Ahora, el frente principal para Bizancio era el búlgaro. El Primer Imperio Búlgaro se había mantenido en paz hasta entonces gracias a acuerdos. Pero cuando el khan Krum subió al poder, la dirección del reino cambió drásticamente. Su plan se centró en fomentar una organización estatal que permitiera un reino estable. Una de sus medidas clave fue la inclusión de los eslavos en su reino, junto con la promulgación de leyes búlgaras. Esta fue la época de mayor fortalecimiento del Imperio Búlgaro.

La política exterior bizantina coincidió con la de Harún al-Rashid. Por ello, Bizancio se dedicó a pacificar ese frente para centrarse en los búlgaros.

Las campañas bizantinas contra el khan Krum buscaban la destrucción del reino búlgaro. De hecho, lograron destruir su capital, Pliska, la primera capital del imperio, situada cerca del Mar Negro.

Con la destrucción de la capital, los bizantinos creyeron haber neutralizado a los búlgaros, pero no fue así. El emperador Nicéforo I, convencido de haber ganado la guerra, licenció a la mayor parte de su ejército, a excepción de una de sus columnas. El khan Krum se rearmó rápidamente y aniquiló al emperador. Según las fuentes, en lo que a lo militar se refiere, el khan Krum era el terror.

Omurtag y la Estabilidad Búlgara

Miguel I centró sus esfuerzos contra el khan Krum, pero solo sufrió derrotas, lo que provocó el asedio de Constantinopla en los primeros días del reinado de León V (813). Sin embargo, la muerte de Krum durante el asedio (814) trastocó sus planes. Krum buscaba avances territoriales, mientras que su sucesor, Omurtag, priorizó cohesionar su reino y crear una administración con sus propias leyes. Su objetivo era extenderse hacia Occidente, buscando una salida al Adriático, y no hacia Oriente.

Este cambio de política beneficiaría a Bizancio. Se firmó un tratado de paz por 30 años, lo que fraguó una política de estabilidad.

En el 864 se produjo la evangelización de los búlgaros. Ambos emperadores realizaron un juramento sobre los símbolos sagrados del contrario: Omurtag juró ante reliquias cristianas, mientras que León V lo hizo sobre elementos nómadas, reflejo de su tradición pagana. La evangelización consolidaría un Estado cristiano con leyes estrictas. Esta Gran Bulgaria se expandiría más adelante, llegando hasta Tesalónica.

El Occidente Carolingio y la Coronación de Carlomagno

La Caída de Irene y el Ascenso de Carlomagno

La emperatriz Irene fue derrocada en el 802, marcando los últimos años de la dinastía Isáurica. En este contexto, se produjo la coronación imperial de Carlomagno por el papa León III, un hecho sin precedentes. León III había accedido al papado sin el apoyo de la aristocracia romana, que tradicionalmente influía en la elección y destitución de los papas.

En el 799, durante una procesión de Pascua, el Papa fue agredido por un grupo de aristócratas romanos. Intentaron mutilarlo para amedrentarlo. Fue encerrado en un monasterio, pero logró escapar y apareció en la Corte Carolingia. Fue durante esta estancia donde se gestó la coronación.

Carlomagno entró una única vez en Roma, y en esta visita repuso al Papa en su puesto y castigó a la aristocracia con pena de muerte, aunque el Papa finalmente solo les impuso el destierro.