Cables de Red y Transmisión de Datos: Tipos, Características y Aplicaciones

El espectro electromagnético es un conjunto de frecuencias de las que dispone una onda o señal electromagnética, fundamental para la transmisión de datos en diversas infraestructuras de red.

Tipos de Cables de Red

Cable UTP (Unshielded Twisted Pair)

El cable UTP, o par trenzado no blindado, es una opción económica, flexible y sencilla de instalar. Sin embargo, es susceptible a interferencias externas. Se clasifica en diferentes categorías (Cat) con características distintas:

• Cat. 3: 16 MHz. Usado principalmente en la mayoría de las oficinas para telefonía. Longitud recomendada: 7.5 a 10 metros.
• Cat. 4: 20 MHz.
• Cat. 5: 100 MHz. Comúnmente utilizado en edificios de oficinas. Longitud recomendada: 0.6 a 0.85 metros (para tramos cortos o patch cords). Existe una versión mejorada: Cat. 5e.
• Cat. 6: 250 MHz.
• Cat. 7: 650 MHz.

Cable STP (Shielded Twisted Pair)

El cable STP, o par trenzado blindado, es similar al UTP, pero incorpora un recubrimiento metálico que protege cada par de hilos para evitar interferencias electromagnéticas. El STP es más caro y más difícil de manejar que el UTP, ya que es más grueso y pesado.

Cable ScTP (Screened Twisted Pair)

El cable ScTP, también conocido como FTP (Foiled Twisted Pair), es un cable apantallado que combina características del UTP y el STP, ofreciendo una pantalla general para el conjunto de pares trenzados.

El Par Trenzado: Fundamentos y Aplicaciones

El par trenzado está formado por dos conductores entrelazados. Este entrelazado ayuda a cancelar las interferencias electromagnéticas y a evitar la diafonía (acoplamiento) de los cables adyacentes. Es el medio de transmisión más común y económico, además de ser de fácil instalación.

Usos del Par Trenzado

• Red de telefonía: Conexión entre el usuario y la central telefónica.
• Dentro de edificios: Conexión a centralitas privadas (PBX).
• Redes de área local (LAN): Ampliamente utilizado para la conectividad de computadoras y dispositivos de red.

Transmisión de Señal en el Par Trenzado

Según el tipo de señal, la transmisión puede ser analógica o digital:

• Analógica: Requiere amplificadores cada 5 km y el ancho de banda puede llegar hasta 1 MHz.
• Digital: Utiliza repetidores cada 2 km y puede alcanzar una tasa de datos de 100 Mbps a 10 Gbps.

Ventajas e Inconvenientes del Par Trenzado

Ventajas:

• Cable delgado y flexible.
• Sencillo de manejar y económico.

Inconvenientes:

• Una mala instalación puede aumentar las interferencias.
• Corto alcance en comparación con otros medios.
• Ancho de banda limitado en ciertas categorías.
• Baja inmunidad al ruido sin blindaje adecuado.

Cable Coaxial: Estructura y Beneficios

El cable coaxial es un tipo de cable formado por un conductor central macizo, encargado de transportar la información. Cubriendo este conductor, hay una capa aislante llamada dieléctrico. A su vez, una malla aislante protege el núcleo central de interferencias y sirve como toma de tierra y retorno de corrientes. Todo el conjunto está rodeado por una cubierta protectora.

Usos del Cable Coaxial

• Televisión por cable: Principalmente para la distribución de señales de TV.
• Telefonía a larga distancia: Históricamente utilizado en redes troncales.
• Redes de área local (LAN): En el pasado, común en redes Ethernet (10Base2, 10Base5).

Ventajas del Cable Coaxial

El cable coaxial posee propiedades más favorables frente a las interferencias y permite mayores longitudes de transmisión de datos. La transmisión de la señal se produce porque el campo electromagnético que la transporta existe solo en el espacio entre el conductor externo y el interno del cable. Esto evita la pérdida de potencia por radiación y las interferencias de fuentes externas.

Impedancia del Cable Coaxial

Cada tipo de cable coaxial tiene una impedancia característica (una propiedad que limita el paso de la corriente) que depende del tamaño y el material utilizado. Las impedancias más comunes son 50 ohmios y 75 ohmios.