Calderón de la Barca: vida, obra y características del teatro barroco español

Biografía de Calderón de la Barca

En el teatro del siglo XVII destaca como autor Calderón de la Barca, hombre de familia hidalga que se formó con jesuitas en las universidades de Alcalá y Salamanca. Nombrado caballero de la Orden de Santiago, se retiró del ejército. Por sus dotes de escritor para la escena, fue protegido por el rey Felipe IV, por lo que Calderón fue elegido como autor preferido para el Palacio del Buen Retiro en Madrid. Al servicio del duque de Alba, se encargó de elaborar los autos sacramentales para el Corpus Christi en la Corte. Más tarde, se ordenó sacerdote y se especializó en autos sacramentales el resto de su vida.

El Teatro Calderoniano: Cima del Barroco

El teatro confeccionado por Calderón de la Barca parte de la herencia del teatro lopesco y supone la cima del teatro clásico nacional español.

Características principales

• Verosimilitud: coherencia en los sucesos y la acción.
• Comedia: centrada en imitar lo bueno.
• Temática: argumentos de tradición profana y bíblica.
• Inmovilismo social: se alaba el poder real y el paternalismo jerárquico.
• Roles de género: personajes varones más fuertes e inteligentes frente a la mujer sumisa y celosa.
• Estructura: planteamiento, nudo y desenlace.

Progresos y evolución técnica

Respecto a los progresos del teatro con Calderón, se aprecia:

• Mayor reflexión y profundidad temática.
• Mayor elaboración y complejidad en la trama del argumento.
• Mayor densidad expresiva.
• Mayor uso de la tramoya, lo que más destacó de Calderón.
• Mayor lirismo.

Obras fundamentales

Las dos obras más destacadas de Calderón son La vida es sueño y El alcalde de Zalamea.

La vida es sueño

Es un drama filosófico en el que se trata el tema del libre albedrío y la predestinación: el ser humano lucha contra los designios del destino. La trama es exagerada, sin perder verosimilitud, pero los hiperbólicos diseños de los personajes son refrenados al final con un desenlace equilibrado. El dramaturgo teje una trama en la que se abordan muchos temas de índole barroca y contrarreformista. Observamos una doble acción:

1. La recuperación de la honra de Rosaura, hija de Clotaldo, el preceptor del Príncipe de Polonia, Segismundo.
2. La defensa de la monarquía cuando el monarca obra bien y no reprime o mata por miedos astrológicos o caracteres violentos, es decir, irracionales.

El alcalde de Zalamea

En este drama de honor, Calderón contrapone el individuo virtuoso al poder político o estamental desorientado.