El cambio demográfico y la colonización europea del siglo XIX

Conceptos clave

Trust: fusión de varias empresas que dan lugar a una nueva empresa que trata de controlar un sector de producción.

Holding: grupo de empresas controladas por una sociedad que posee la mayoría de sus acciones.

La revolución demográfica

El aumento de alimentos que se produjo como consecuencia de las mejoras en la agricultura y la ganadería provocó grandes cambios en la población europea a lo largo del siglo XIX.

Cambio del régimen demográfico

En el siglo XIX se produjo un fuerte descenso de la mortalidad. En este descenso fue fundamental la producción de alimentos y la posibilidad de transportarlos de unas zonas a otras, lo que eliminó los efectos negativos de las hambrunas cíclicas características del Antiguo Régimen.

También influyeron los progresos de la medicina, tales como:

• Las investigaciones de Pasteur y Koch sobre el cólera y la tuberculosis.
• El descubrimiento de los bacilos de la peste, la difteria, el tétanos, el tifus, etc.

Como se mantuvo una elevada natalidad, el resultado fue un fuerte crecimiento de la población.

Causas de la expansión colonial

Fueron múltiples:

• Económicas: los países industrializados fueron los que más colonizaron, ya que necesitaban territorios que suministrasen materias primas para sus industrias, alimentos para la creciente población de sus ciudades, mercados exclusivos donde vender los productos elaborados por sus fábricas e invertir los capitales acumulados por sus bancos.
• Políticas: la posesión de colonias se asociaba en esta época al poder y a la grandeza de un Estado.
• Demográficas y sociales: para que pudiese asentarse en las colonias la población que vivía con dificultades en la metrópoli.
• Ideológicas: relacionadas con la creencia en la superioridad de la raza blanca.

Consecuencias de la colonización

Fueron positivas para los intereses industriales y comerciales de las potencias colonizadoras, pero negativas para las sociedades dominadas:

• Guerras de conquista y masacres.
• Desprecio cultural y étnico.
• Alteración de las fronteras tribales y culturales.
• Materias primas y mano de obra explotadas brutalmente.
• Desarrollo económico en beneficio exclusivo de la metrópoli.

Asimismo, los colonizadores llevaron los avances técnicos y médicos, y las nuevas corrientes ideológicas occidentales.