El Capitalismo, el Camino de Santiago y la Ilustración en la Edad Media

Capitalismo

Régimen que surge en Europa entre los siglos XIV y XV. Es un sistema económico en el cual los medios de producción (maquinaria, talleres, tierras) pertenecen a un propietario privado. Su aparición es contemporánea a la decadencia de los gremios y va unida al auge de los burgueses empresarios. Se caracteriza por:

• Un aumento de la circulación monetaria.
• El nacimiento de la banca, que acumula el capital (dinero) y concede créditos (préstamos).
• El uso de la letra de cambio, que permite cobrar una cantidad en un plazo, una moneda y un lugar determinados, lo que evita transportar el dinero en metálico.
• La creación de consulados (corporaciones de mercaderes) y lonjas (edificios dónde se centralizan las transacciones comerciales).

Camino de Santiago 2º

Una de las manifestaciones religiosas más características de la Edad Media era la peregrinación a lugares sagrados, especialmente Jerusalén y Roma.

En el siglo X se extendió la creencia de que en Compostela estaba enterrado el apóstol Santiago, a quien la tradición atribuye la evangelización de la Península Ibérica. Allí se construyó un templo en su memoria.

Pronto adquirió gran fama e importancia, ya que por él circularon toda clase de peregrinos y comerciantes que aprovechan la ruta para vender sus mercancías. Con ello se activó el comercio, prosperaron las ciudades del Camino y se enriquecieron los comerciantes. Las corrientes artísticas y culturales también se difundieron paralelamente.

Ilustración

La Ilustración es un movimiento ideológico que aparece en el siglo XVII y XVIII en Francia, desde donde se extiende. Sus características son:

• Se basó en principios racionalistas y empiristas del siglo XVII. Los filósofos ilustrados publicaron en Francia desde 1751 hasta 1772 La Enciclopedia, dirigida por Diderot y Dálambert, que resumían todo el saber de la época en 35 volúmenes.
• Es una ideología que desarrolla al máximo el antropocentrismo y que está representada socialmente por la burguesía. Ésta última domina el poder económico y desea el poder político que la estructura estamental del antiguo Régimen le niega.
• Desde el punto de vista político, algunos monarcas europeos se convirtieron al despotismo Ilustrado.
• Confía en la razón humana y en el progreso técnico.
• Considera que las personas tienen derecho a la felicidad y que sus relaciones han de basarse en la tolerancia y la igualdad. Los gobernantes, por tanto, procurarán la felicidad a los ciudadanos.
• Se presta una gran atención a la naturaleza, que se copia en el arte, se estudia con la ciencia y se intenta dominar mediante la técnica.
• Se ponen en tela de juicio las religiones y se abre paso a la idea de una religión natural o deísmo que evolucionará en algunos casos hacia el agnosticismo (escepticismo religioso) y al ateísmo (negación de la existencia de Dios).

Los pensadores más influyentes fueron:

• Voltaire: que fue partidario de una monarquía absoluta que respetara las libertades del ser humano: libertad de expresión, de pensamiento...
• Montesquieu: que defiende la división de poderes y la soberanía nacional.
• Rousseau: que sostiene que el hombre es bueno por naturaleza y la sociedad lo corrompe. Obra más importante: Contrato social.