Cartago: Historia, Economía y Sociedad de la Metrópolis Púnica

Cartago: Más Allá de las Guerras Púnicas

Tradicionalmente, el estudio de Cartago se ha centrado en los cartagineses que luchan en campañas militares encabezadas por Amílcar, Asdrúbal y Aníbal de los Bárcidas, destacando sobre todo el sitio de Sagunto y la Segunda Guerra Púnica. Así pues, se ha dedicado menor atención o referencias a cuestiones como la agricultura o la navegación.

Arqueología Púnica: Un Giro Interpretativo

La información arqueológica sobre Cartago y su influencia fue escasa hasta la década de 1980. En ese momento, se produjo un giro interpretativo al estudiarse el registro arqueológico y realizarse distintas intervenciones. De estos estudios han surgido análisis de las tipologías anfóricas, del urbanismo púnico, los hábitats rurales y la explotación agraria en zonas como el hinterland de Cádiz y el curso del Guadalquivir. Se estudiaron las rutas comerciales, las áreas de influencia y el impacto en el comercio íbero.

La Metrópolis: Cartago

Orígenes y Ubicación Estratégica

Cartago había sido fundada en el 814 a. C. por Tiro y tenía una excelente ubicación geográfica ya que, a través de sus puertos, podía relacionarse con el Mediterráneo Central y tenía sus núcleos de influencia. Cuando Tiro cayó ante el asedio de Nabucodonosor, Cartago comenzó a controlar el centro y el occidente mediterráneo.

Desarrollo Demográfico y Económico

Experimentó un gran desarrollo demográfico, ya que la ciudad crecía desde el siglo VI a. C. y alcanzó su apogeo en el siglo V a. C. La necesidad de abastecer a la población con cultivos la impulsó a una expansión territorial para ganar tierras cultivables. También amplió sus redes de intercambio, convirtiéndose en un gran centro comercial del Mediterráneo desde donde se redistribuían múltiples mercancías. Sin embargo, es un comercio 'silencioso'; no sabemos cómo se realizaban los intercambios.

Gobierno y Sociedad

El gobierno de esta polis estaba formado por:

• Dos sufetes: Pertenecían a familias aristocráticas. Tenían competencias en Administración civil, Justicia y orden público, además de presidir el Senado.
• El Senado: Se componía de 300 miembros de familias aristocráticas y se encargaba de cuestiones de política exterior e interior: declarar la guerra y la paz, controlar al ejército, establecer líneas de actuación militar, etc.
• Un Consejo/Tribunal de los 100.
• Una Asamblea Popular: Formada por ciudadanos, que se dividían en dos corrientes: los partidarios del campo y los de la ciudad.

Relaciones Exteriores

Mantenían relaciones con otras comunidades. Así, establecieron acuerdos con los etruscos para combatir a los foceos y con Roma; realizaron intercambios con Chipre, Grecia, el Egeo y algunas colonias griegas.

Ejército y Expansión

Se apoyaron en un ejército local y mercenarios, mantenidos con el tributo de los ciudadanos y las ciudades bajo su hegemonía, lo que les permitió la expansión territorial a partir del siglo VI a. C. También contaban con guarniciones para los barcos y las naves de guerra. Con el uso de la fuerza, consiguieron la hegemonía política, principalmente sobre las antiguas colonias fenicias de Occidente.

Aspectos Religiosos

Realizaban rituales de sacrificios.