Las Cuatro Causas de Aristóteles: Movimiento, Cambio y Metafísica

Las Cuatro Causas de Aristóteles

El tema de este texto se basa en las cuatro causas, según Aristóteles, que son una forma de entender por qué suceden las cosas: la causa material (de qué está hecho), la causa formal (la forma del objeto, qué es), la causa eficiente (agente o fuerza que provoca que algo ocurra) y, por último, la causa final (todo tiende hacia la plenitud; finalidad o meta de un objeto, para qué sirve). Por ejemplo, una mesa es de madera, es una mesa, la construye el carpintero y sirve para comer. El problema de fondo es la explicación aristotélica de las causas del movimiento, así como su consideración sobre la casualidad frente a la tradición inaugurada por Parménides, que apuesta por el ser inmutable.

El autor y su concepto de las cuatro causas

El autor de este texto es Aristóteles, alumno de Platón. Su concepto de las “cuatro causas” es fundamental para entender su visión del movimiento en el mundo. También propuso la idea de la “felicidad” como el fin último de la vida humana, alcanzable a través de la virtud.

Phycis, potencia y acto

Para Aristóteles, physis se refiere a la esencia y el principio de cambio en los seres naturales. Esto se relaciona con su concepto de “potencia” y “acto”, donde la potencia es la capacidad de un ser para cambiar o desarrollarse, y un acto es la realización de esa capacidad. Por ejemplo, una semilla tiene la potencia de convertirse en árbol, y cuando crece, pasa al acto de ser árbol. Aristóteles defiende el movimiento como cambio o paso de ser en potencia al ser en acto. Critica a Parménides defendiendo la realidad del cambio y su importancia en la comprensión del mundo natural.

Tipos de cambio

Hay dos tipos de cambio:

• Sustancial: afecta a la esencia de un objeto, es decir, cuando algo pasa a ser una cosa completamente diferente. Por ejemplo, un trozo de arcilla pasa a ser una escultura y cambia su forma, su sustancia.
• Accidental: solo afecta a los accidentes, no a la esencia o sustancia. Por ejemplo, cuando pintas una pared cambia su apariencia, pero sigue siendo la misma. Hay tres tipos de cambios accidentales: cualitativos (cambios de cualidades), cuantitativos (cambios en tamaño y cantidad) y locales (cambio de posición en el espacio).

Metafísica, Hilemorfismo y el Motor Inmóvil

La metafísica se basa en dos sentidos: la ontología (ser en cuanto al ser) y la teología (primer motor inmóvil). En cuanto a la teología, es la existencia y la causa de todo lo que existe. El hilemorfismo, para Aristóteles, significa que todo objeto está compuesto de materia (lo que lo forma) y forma (esencia y propias características). Aristóteles plantea que debe de haber una causa primera (motor inmóvil) que dé origen al movimiento del universo.

Este no es un ser creado ni cambiante, ya que para él el cambio es propio de lo que tiene potencial de ser. Este motor es pura acción y causa de todo el movimiento sin ser movido, así como el acto puro carece de potencia y la forma pura carece de materia.

Relación con otros autores

Los presocráticos

Con la búsqueda del arjé inauguraron la búsqueda de la causa material de la physis, en especial los jonios, como Tales o Anaxímenes (agua, aire). Los eleáticos, en especial Parménides, inauguran la causa formal al reconocer el ser como arjé. La causa eficiente fue inaugurada por Anaximandro (Nous como principio de movimiento de la physis) y Platón, con el demiurgo. Aristóteles inaugura una causa final en la physis, reconociendo que en la naturaleza hay una teleología (una finalidad).

Influencias y críticas de Aristóteles a otros filósofos

• Heráclito: Coincide en que la physis es cambio, diferenciando entre cambio sustancial y accidental. Solo el Motor Inmóvil y los cuerpos celestes escapan al cambio.
• Parménides: Frente a la idea de que el ser es único e inmutable, Aristóteles propone una concepción del ser en múltiples sentidos. Reconoce los sentidos como base del conocimiento, aunque la razón es quien accede a las verdades universales.
• Empédocles: Acepta que el mundo sublunar está formado por los cuatro elementos.
• Anaxágoras: Comparte la idea de un principio que causa el cambio, identificándolo con el Primer Motor Inmóvil.
• Los Sofistas: Rechaza su relativismo y defiende que la verdad es objetiva y cognoscible a través de la experiencia y la razón.
• Sócrates: Acepta la importancia del concepto y la definición para alcanzar la verdad, empleando un método que combina inducción y deducción.
• Platón: Critica la teoría de las Ideas y propone el hilemorfismo: la realidad es sensible y las formas no existen separadas de la materia. Defiende que el conocimiento parte de la experiencia, rechazando el innatismo y la reminiscencia.

En general, Aristóteles combina elementos de la tradición anterior con un enfoque empírico y racionalista, fundamentando su filosofía en la observación de la realidad y en la lógica.