Causas y consecuencias del Crac del 29: El colapso económico de Estados Unidos
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El sector industrial y la saturación del mercado
En los años 20, la población adquirió bienes de consumo masivo como casas, coches y lavadoras. Sin embargo, una vez que las necesidades básicas estuvieron cubiertas, la demanda comenzó a descender. La industria se estancó y dejó de crecer. Ante la imposibilidad de mantener esta situación, las empresas continuaron produciendo al mismo ritmo pero bajando los precios. Aun así, al no lograr vender sus existencias, facilitaron la compra mediante la “venta a plazos”.
En Estados Unidos surgió además el problema del sobreprecio del dólar, lo que encareció las exportaciones y dificultó las ventas en el exterior.
La especulación bursátil
El precio de las acciones depende directamente de la demanda de cada empresa. En aquel periodo, la gente comenzó a comprar acciones de forma masiva debido a una plena confianza en la economía, lo que provocó que los precios subieran constantemente.
- El caso Kennedy: Joseph Kennedy fue uno de los pocos que percibió la inestabilidad en la bolsa y vendió sus acciones a tiempo, evitando las pérdidas durante la crisis.
- Créditos y avales: La población solicitaba créditos poniendo como aval sus casas, sueldos y acciones. Los bancos, por su parte, invertían en bolsa el dinero depositado por sus clientes. En aquel entonces, el presidente era Herbert Hoover.
El colapso: Jueves y Martes Negro
El 24 de octubre de 1929 estalló la crisis, conocido como el Jueves Negro. Se pusieron a la venta 13 millones de acciones que nadie compraba. Los banqueros de cuatro entidades intentaron frenar la caída comprando acciones con fondos bancarios.
Cinco días después, el 29 de octubre (Martes Negro), se pusieron a la venta más de 33 millones de acciones sin encontrar compradores, provocando el desplome total de la bolsa. El valor de las acciones cayó drásticamente. Personas con gran capital, como Kennedy, aprovecharon para comprar a bajo precio, asegurando grandes beneficios años más tarde. Las acciones continuaron bajando hasta 1933.
Consecuencias de la Gran Depresión
El primer sector en quebrar fue la bolsa, seguido por la crisis bancaria. Millones de personas perdieron sus ahorros. La caída de la demanda provocó una crisis industrial, cerrando cientos de miles de empresas. La producción se redujo a la mitad y el desempleo alcanzó al 27% de la población.
No fue hasta 1939 cuando se recuperaron los niveles de producción de 1929. La Gran Depresión se expandió por todo el mundo:
- Impacto internacional: Estados Unidos retiró sus inversiones y créditos en Alemania.
- Proteccionismo: Los países frenaron las importaciones y exportaciones. El Reino Unido abandonó el patrón dólar.
- Materias primas: Los países exportadores de materias primas sufrieron una gran pérdida de valor en sus productos.
La crisis económica vino acompañada de una crisis ideológica. Muchos países comenzaron a desconfiar del capitalismo y de la democracia, surgiendo movimientos que reclamaban regímenes de "mano dura".