Causas y expansión del III Reich: el camino a la Segunda Guerra Mundial

Causas de la Segunda Guerra Mundial

Se pueden identificar varias causas interconectadas que condujeron al estallido de la Segunda Guerra Mundial:

• Cambios en las relaciones internacionales: La inestabilidad política y económica posterior a la Primera Guerra Mundial, junto con el fracaso de la Sociedad de Naciones, creó un ambiente propicio para el conflicto.
• Rearme Alemán: Alemania, bajo el liderazgo de Adolf Hitler, llevó a cabo un programa masivo de rearme, desarrollando nuevas armas, especialmente tanques, aviones y una poderosa flota submarina. Este rearme violaba las restricciones impuestas por el Tratado de Versalles.
• Guerra Civil Española (1936-1939): Este conflicto se considera un preludio de la Segunda Guerra Mundial. Aunque las potencias europeas firmaron un acuerdo de no intervención, este no se respetó. Alemania e Italia apoyaron al bando nacional con armas y soldados, mientras que la URSS, Francia e Inglaterra apoyaron al bando republicano, principalmente a través de las Brigadas Internacionales. La Guerra Civil Española sirvió como campo de pruebas para nuevas armas y tácticas militares.

La Creación y Expansión del III Reich

Tras comprobar la eficacia de su poderío militar en la Guerra Civil Española, y amparándose en acuerdos internacionales como el Pacto Antikomintern (con Japón) y el Pacto Germano-Soviético (de no agresión), Hitler inició una política expansionista hacia el este con el objetivo de crear el III Reich.

Fases de la Expansión Alemana

1. Anexión de Austria (Anschluss, 1938): Las tropas alemanas ocuparon Austria y un referéndum ratificó la unión. Austria fue incorporada como un estado alemán. Las potencias occidentales se limitaron a protestar.
2. Crisis de los Sudetes (1938): Hitler reclamó los Sudetes, una región de Checoslovaquia con población alemana, argumentando que esta estaba sometida. Las potencias occidentales, buscando evitar la guerra, firmaron el Acuerdo de Múnich en 1938, permitiendo la anexión de los Sudetes a Alemania, con la condición de que se permitiera la salida de la población no alemana.
3. Ocupación de Checoslovaquia (1939): A pesar del Acuerdo de Múnich, Alemania invadió el resto de Checoslovaquia. Se estableció un protectorado alemán sobre Bohemia y Moravia, y un estado eslovaco independiente bajo influencia alemana.
4. Invasión de Polonia (1 de septiembre de 1939): Convencido de la necesidad de expandirse hacia el este y asegurado por el pacto con la Unión Soviética, Hitler ordenó la invasión de Polonia. Esta vez, Gran Bretaña y Francia no aceptaron la agresión y declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre, dando inicio formal a la Segunda Guerra Mundial, que se extendería hasta 1945.

La invasión de Polonia fue el detonante final, resultado directo de la política expansionista de Hitler y del fracaso de las potencias occidentales en contenerla a través de la diplomacia y los acuerdos.