Causas del Imperialismo: Factores Económicos, Políticos y Ideológicos

Las Causas del Imperialismo

Causas Económicas

Las explicaciones económicas vinculan la expansión del imperialismo contemporáneo a las necesidades de la industria. Los europeos buscaron nuevos pasos económicos:

• Establecer mercados donde exportar su producción industrial.
• Conseguir materias primas y energéticas en abundancia y bajo coste.
• Utilizar mano de obra no cualificada y con bajos salarios.

También se ha puesto énfasis en la idea de que la expansión del capitalismo necesitaba buscar nuevos territorios donde invertir capital. Las investigaciones más recientes no otorgan una especial preeminencia a la expansión imperialista por causas económicas. También se pone en duda la rentabilidad económica del mayor de los imperios existentes, el Imperio Británico. El imperialismo no benefició por igual al conjunto de la población británica; los principales beneficiarios fueron los sectores económicos que invirtieron en empresas coloniales.

Causas Políticas y Demográficas

La expansión de las potencias industriales estuvo también provocada por el deseo de aumentar su poder político a escala internacional. Se apresuraron a controlar comercial y militarmente las rutas marítimas y terrestres. Los dirigentes políticos europeos consideraron las colonias como un factor estratégico para incrementar su poder militar. El enorme crecimiento natural que conoció la población de Europa, la llamada explosión blanca, generó un importante flujo migratorio.

Causas Ideológicas

Se constituyeron sociedades científicas que organizaron expediciones geográficas y antropológicas. Las causas profundas del imperialismo son incomprensibles sin buscar su razón de ser en las concesiones racistas que defendían la superioridad de la raza blanca, acompañada de la exaltación nacionalista de los grandes estados que afirmaban su superioridad y proclamaban su deber de difundir la cultura, la religión y la civilización europeas por todo el mundo. El colonialismo se disfrazó de un paternalismo que sostenía que la responsabilidad del hombre blanco era civilizar a los pueblos considerados inferiores.