Causas de la Revolución Industrial y Movimiento Obrero

Las causas de la Revolución Industrial

En Gran Bretaña, la Revolución Industrial estuvo impulsada por una serie de factores políticos, demográficos y económicos.

Situación política

Tras las revoluciones del siglo 18, concilió los intereses de la aristocracia terrateniente y de la burguesía. Ambas desarrollaron una mentalidad emprendedora y dictaron leyes favorables al sistema económico.

Crecimiento de la población

Durante el siglo 18, gracias a la mejora de la alimentación y a la reducción de la mortalidad, incrementó la demanda de productos y la mano de obra disponible para trabajar en la industria.

Transporte y comunicaciones

Impulsaron el comercio y favorecieron la formación de un comercio interior.

Comercio exterior

Estimulado por el predominio colonial británico, aportó a la industria capitales, materias primas y mercados para la venta de los productos industriales.

Recursos energéticos y minerales

Como el carbón mineral y el hierro, favorecieron igualmente el desarrollo industrial británico.

Transformaciones agrarias

Conocidas como la revolución agraria, impulsaron el crecimiento demográfico, proporcionaron mano de obra a la industria y aportaron capitales que pudieron invertirse en la creación de fábricas.

El movimiento obrero

Se entiende como movimiento obrero las acciones colectivas llevadas a cabo por los trabajadores para mejorar su situación económica y política, y también los organizadores que las promovieron. Estas actuaciones adoptaron diversas modalidades.

Inicios

El movimiento obrero promovió actos violentos contra los patronos y destrucciones de máquinas (ludismo) a las que culpaban de la pérdida de su trabajo y de los bajos salarios. De forma paralela, los obreros fundaron sociedades de socorros mutuos, cuyos miembros pagaban una cuota a cambio de recibir ayuda en caso de accidente o de despido.

Fechas posteriores

Se crearon sindicatos o asociaciones obreras. Sus objetivos fueron la mejora de las condiciones laborales y algunas reivindicaciones políticas, como el sufragio universal y el derecho de asociación. Las primeras asociaciones obreras surgieron en Gran Bretaña, donde recibieron el nombre de Trade Unions. Pero el fracaso de sus reivindicaciones frenó sus acciones hasta la década de 1860.

La Primera Internacional

En 1864 se fundó en Londres la Asociación Internacional de Trabajadores, o Primera Internacional. En ella, se integraron los sindicatos de diversos países con los socialistas y anarquistas para luchar a nivel internacional contra el capitalismo. Pero fracasó por las disputas internas. Los marxistas eran partidarios de que los obreros pudieran formar partidos políticos, presentarse a las elecciones y mejorar su situación desde el poder. Los anarquistas eran partidarios de un sindicalismo revolucionario que promoviese la huelga general para favorecer la revolución. Las disputas acabaron con la expulsión de los anarquistas de la AIT en 1872, y con su disolución en 1876.