La centralización borbónica: Transformaciones políticas en la España del siglo XVIII

La transformación del Estado bajo la dinastía borbónica

Según este mapa de la España del siglo XVIII, la llegada de la nueva dinastía borbónica propició importantes cambios en la estructura del Estado. Estos cambios, principalmente inspirados en el modelo absolutista francés, fueron introducidos por los primeros Borbones: Felipe V y Fernando VI. Estos monarcas se encargaron de unificar y reorganizar los diferentes reinos peninsulares, adoptando medidas centralizadoras con el objetivo de conseguir un Estado más eficaz.

Los Decretos de Nueva Planta

Los Decretos de Nueva Planta impusieron la organización político-administrativa de Castilla a los territorios de la Corona de Aragón:

• 1707: Aragón y Valencia.
• 1715: Mallorca.
• 1716: Cataluña.

Estas medidas supusieron la abolición de los fueros e instituciones propias de dichos reinos, estableciendo el castellano como idioma oficial. Cabe destacar que, durante la Guerra de Sucesión, los fueros de las provincias vascas y Navarra se mantuvieron debido a su apoyo a Felipe V.

Reorganización institucional y monarquía absoluta

La Nueva Planta abolió las Cortes de los diferentes reinos, integrándolas a las de Castilla para formar las Cortes de España, las cuales solo se reunían a petición del rey y para jurar al heredero. Asimismo, los consejos pasaron a ser meros órganos consultivos.

Bajo el modelo de monarquía absoluta, el poder del monarca estaba por encima de cualquier institución, interviniendo y decidiendo en todos los asuntos del Estado. Su labor era auxiliada por las Secretarías:

• Estado
• Asuntos Extranjeros
• Justicia
• Guerra y Marina
• Hacienda

Para realizar sus tareas, el rey contaba con funcionarios encargados de ejecutar sus órdenes y controlar la administración.

Administración territorial y judicial

Se reorganizó el territorio eliminando los antiguos virreinatos (a excepción de Navarra y los americanos) y dividiéndolo en provincias, gobernadas por capitanes generales. Otras instituciones clave fueron:

• Reales Audiencias: Encargadas de las cuestiones judiciales.
• Intendentes: Figura de inspiración francesa, funcionarios encargados de cuestiones económicas.
• Ayuntamientos: Se mantuvieron los cargos de Corregidor y Alcalde Mayor.