Le château fort au Moyen Âge : vocabulaire, architecture et défenses

Vocabulaire du château fort

Chemin de ronde : chemin situé derrière ou sur une muraille.

Créneau : ouverture pratiquée à intervalles réguliers.

Donjon : tour maîtresse d'un château fort.

Douve : large fossé rempli d'eau.

Échauguette : guérite de guet placée en surplomb sur une muraille.

Mâchicoulis : galerie en encorbellement au sommet d'une muraille, dans laquelle on a percé des ouvertures pour observer l'ennemi.

Meurtrière : ouverture étroite dans une muraille qui permet l'observation et l'envoi de projectiles.

Pont-levis : pont dont le tablier se relève.

Rempart : forte muraille.

Les défenses du château

Les 4 tours d'angle sont construites en avancée par rapport aux murs. Les archers peuvent mieux lancer leurs flèches sur l'ennemi qui tente d'approcher des murs.

Les archères sont très hautes. Il y a beaucoup de latrines : une latrine pour 10 personnes.

Des centaines de châteaux forts ont été construits au XIIIe siècle. Il fallait environ 8 ans pour construire un château.

L'escalier

Au Moyen Âge, tout le monde tient son épée de la main droite. Quand l'attaquant monte l'escalier, le pilier placé à droite l'empêche d'utiliser son épée correctement.

Les portes

• Une porte : elle est très basse, avec un seuil surélevé et un linteau bas.
• La poterne : cette porte cachée peut servir de sortie de secours.
• La chicane : c'est un passage à angle droit qui empêche les attaquants d'utiliser une poutre pour enfoncer les portes.

Éléments architecturaux

La voûte : au rez-de-chaussée, elle est en pierre. Ainsi, le plafond ne peut pas prendre feu.

L'escarpe : c'est la partie basse du mur.

Les latrines : ce sont les W.C. du château.

Les archères : ces minces ouvertures sont trop étroites pour que l'ennemi puisse y entrer.

La tour d'angle : elle est ronde et saillante, ce qui permet de mieux défendre les murs.

• Une tour d'angle
• Le chemin de ronde : de là, on peut surveiller les alentours.
• Le puits
• Une archère

Une courtine : c'est un mur entre deux tours.

Le châtelet : c'est l'entrée fortifiée. Elle a 2 tours et un bastion.

• Le pont
• Le crénelage : créneaux creusés.
• Les douves : fossé de ronces et d'orties.
• Le hourd : c'est une avancée en bois d'où l'on jette des pierres sur l'ennemi.
• La tour maîtresse : c'est là où logent le seigneur et sa famille.

Les unités de mesure au Moyen Âge

Au Moyen Âge, le mètre n'existe pas. Les mesures correspondent à des parties du corps.

La pige : c'est un bâton avec 6 unités de mesure.

Le pouce, la paume, la palme, l'empan, le pied, la coudée.

Une coudée mesure 50 centimètres.