Fragmentación Continental: El proceso comienza con la fragmentación de la litosfera continental en una zona de distensión. Este proceso puede estar favorecido por la acción de una pluma térmica que rompe la litosfera y forma un rift.
Expansión del Fondo Oceánico: Los bloques continentales se separan y aparece entre ellos una dorsal oceánica. La salida de materiales fundidos del manto genera litosfera oceánica, el fondo oceánico se expande y los continentes ribereños se alejan.
Inicio de la Subducción: Cuando los bloques continentales detienen a la dorsal, se origina compresión. La placa mixta se rompe por la zona más débil, la litosfera oceánica se hunde bajo la litosfera continental a favor de una nueva falla. Comienza la subducción y el fondo oceánico se incorpora al manto.
Desarrollo de la Subducción: La subducción continúa con el desarrollo de la fosa oceánica, arcos insulares y cordilleras litorales.
Colisión Continental: El proceso de convergencia culmina con la desaparición de la litosfera oceánica, de la dorsal y la colisión de dos bloques continentales.
Formación de Orógeno: El choque se resuelve con la obducción de ambas masas continentales, el fin de la subducción y la formación de un orógeno de colisión.
Formación de Orógenos
Definición de Términos
Orógeno: Área de la corteza terrestre que ha sufrido deformaciones para formar una cordillera de kilómetros de ancho y largo.
Orogenia: Periodo de tiempo durante el que se origina un orógeno.
Modelos de Formación de Orógenos
Modelos Fijistas
Consideran que la Tierra, con los continentes, ha mantenido la misma situación geográfica.
Geosinclinal: La orogenia va precedida de un periodo de depósito de sedimentos en una cuenca y un proceso de hundimiento.
Contraccionismo: El plegamiento de los sedimentos es consecuencia de la contracción de la Tierra al enfriarse, originando las cordilleras.
Modelos Movilistas
Explican el origen de las cordilleras por movimientos horizontales de la Tierra.
Deriva Continental (Alfred Wegener): Propone que las masas continentales estuvieron unidas en el pasado.
Tectónica de Placas (1970): Considera que la litosfera está dividida en placas litosféricas.
Corrientes de Convección (Arthur Holmes): Sugiere que el movimiento de los continentes se debe a las corrientes de convección.
