Ciclos Económicos de la Posguerra: Auge, Crisis y Recuperación (1919-1940)

El "Boon" Económico de la Posguerra (1919-1920)

El periodo inmediatamente posterior a la Primera Guerra Mundial, entre 1919 y 1920, se caracterizó por un significativo auge económico, conocido como el "Boon" de la posguerra. Este fenómeno tuvo manifestaciones distintas en Europa y Estados Unidos.

Europa: Reconstrucción y Demanda Creciente

• Reconstrucción y reconversión: Se inició un vasto proceso de reconstrucción y reconversión de infraestructuras y bienes de equipo, devastados por el conflicto.
• Aumento de la demanda: La demanda de bienes se disparó tras el ahorro "forzoso" provocado por la guerra, liberando el consumo acumulado.

Estados Unidos: Expansión y Liderazgo Global

• Incremento de exportaciones: Estados Unidos experimentó un notable incremento en las exportaciones de bienes de equipo hacia Europa, que necesitaba reconstruirse.
• Expansión del mercado interno: El mercado interno se expandió gracias al aumento del poder adquisitivo de los obreros y los beneficios agrícolas.
• Prosperidad y liderazgo: Esta prosperidad consolidó a EE. UU. como la primera potencia mundial.

Factores Clave del Auge Económico

• Abundancia de capitales: Existía una gran cantidad de capitales acumulados.
• Dinero barato: La disponibilidad de dinero barato facilitaba la inversión y el consumo.
• Corriente de créditos: Se estableció una fuerte corriente de créditos hacia Europa, financiando su reconstrucción.

La Contracción del Crédito Estadounidense y el Descenso Económico

La situación cambió drásticamente con la contracción del crédito estadounidense.

• Decisión de la Reserva Federal: El Comité de la Reserva Federal (el banco central de Estados Unidos) aumentó el precio del dinero, encareciendo el crédito.

Consecuencias Inmediatas: Descenso de la Demanda y los Precios

• Caída de la demanda en Europa: La restricción de créditos desde Estados Unidos provocó una drástica caída de la demanda de bienes de equipo en Europa.
• Disminución de la demanda general: Se observó una disminución tanto de la demanda exterior de bienes de equipo como de la demanda interna.
• Venta de existencias: Para obtener el capital necesario para realizar pagos o reconvertir sus instalaciones, las empresas intentaron vender sus existencias, lo que llevó a una bajada generalizada de los precios.

La Crisis de 1921 y sus Repercusiones

Estos factores convergieron en la Crisis de 1921, con graves consecuencias:

• Paro masivo: Aumento significativo del desempleo.
• Cierre de fábricas: Numerosas empresas quebraron y cerraron sus instalaciones.
• Hundimiento de Europa: La economía europea sufrió un severo revés.

Respuestas y Medidas Post-Crisis

• Restricción migratoria: Estados Unidos impuso restricciones a la entrada de inmigrantes.
• Proteccionismo y deflación: Se adoptaron políticas de proteccionismo y deflación en Estados Unidos y Gran Bretaña.
• Devaluación e inflación: Otros países experimentaron devaluación monetaria e inflación hasta 1923.

Salidas a la Crisis: Diversas Políticas Económicas

Ante la persistencia de las dificultades económicas, se exploraron diferentes enfoques para superar la crisis.

Políticas Deflacionistas (1931-1933)

Estas políticas buscaron la estabilidad a través de la austeridad:

• Reducción del gasto público: Disminución de la inversión y el gasto estatal.
• Equilibrio presupuestario: Búsqueda de un presupuesto sin déficit.
• Control rígido de créditos: Restricción estricta del acceso al crédito.
• Fracaso: Estas medidas resultaron en un aumento aún mayor del paro.

Políticas de Intervención del Estado en la Economía (1933-1939)

En contraste, otras naciones optaron por una mayor participación estatal:

• Déficit presupuestario: Implementación de políticas de déficit presupuestario para reabsorber parados y subvencionar a empresas en dificultades.
• Obras públicas: Amplio programa de obras públicas financiado por el Estado.
• Reglamentación e intervención: Mayor reglamentación e intervención del Estado en los sectores económicos.

La Política de Autarquía en la Alemania Nazi (1933-1939)

Alemania adoptó un modelo económico de autosuficiencia:

• Resultados:
  • Recuperación económica.
  • Reabsorción del paro.
  • Rápido desarrollo de la industria armamentística.
• Rearme: Este periodo culminó en un intenso rearme (1936-1939).

La Política del New Deal en los Estados Unidos

En Estados Unidos, la administración Roosevelt implementó el New Deal:

• Resultados:
  • Recuperación económica desde 1938.
  • Modernización del aparato productivo.
  • Impulso definitivo de la expansión con el rearme desde 1940.