Ciencia: características, utilidad, método y tipos de ciencias
Ciencia: definición, características y clasificación
La ciencia es un cuerpo de conocimientos organizados que reúne determinadas características. Las principales son:
- Fáctica: se basa en hechos comprobables.
- Trasciende los hechos: va más allá de la mera observación para interpretar y explicar.
- Analítica: descompone los fenómenos para su estudio.
- Especializada: se desarrolla en áreas específicas del saber.
- Precisa y clara: utiliza lenguaje y conceptos definidos.
- Comunicable: sus resultados pueden ser transmitidos y discutidos.
- Verificable: admite comprobación por otros investigadores.
- Metódica: aplica procedimientos ordenados y planificados.
- Sistémica: integra ideas y conocimientos relacionados entre sí.
- General: procura leyes y principios con alcance amplio.
- Legal: (en este contexto, referida a normas y reglas aplicables al ejercicio científico).
- Explicativa: busca explicar los fenómenos observados.
- Predictiva: permite formular predicciones comprobables.
- Abierta: está sujeta a revisión y mejora continua.
- Útil: aporta conocimientos que pueden aplicarse en la práctica.
Utilidad de la ciencia
La ciencia es útil porque busca la verdad. Es eficaz para prever y crear herramientas que pueden emplearse tanto para el bien como para el mal. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su objetividad. La sociedad moderna financia la investigación porque ha aprendido que la investigación rinde frutos. Los científicos pueden aconsejar sobre cómo hacer un uso racional, eficaz y ético de los avances científicos. La técnica moderna es una medida creciente; en términos breves, la ciencia busca la verdad y la utilidad del conocimiento para ponerlo en práctica.
Carácter sistemático de la ciencia
La ciencia es sistemática porque constituye un sistema de ideas conectadas lógicamente entre sí; todos los conocimientos están interrelacionados. Todo sistema de ideas está caracterizado por cierto conjunto básico —refutable— de hipótesis particulares. Cada capítulo de una ciencia especial contiene teorías o sistemas de ideas que están ordenados mediante la relación de implicación.
Metodología e influencia del azar
La ciencia es metódica porque está planificada y puede ser manejada: los investigadores saben qué buscan y cómo encontrarlo. El planeamiento de la investigación no excluye el azar; al hacer un lugar a los acontecimientos imprevistos, es posible aprovechar la interferencia del azar y la novedad inesperada. El investigador pone el azar al servicio del orden.
Clasificación de las ciencias
A continuación se presentan las principales categorías de las ciencias:
Ciencias formales
Se ocupan de objetos ideales y operan deductivamente, como las matemáticas o la lógica.
Ciencias fácticas
Se ocupan de hechos del mundo físico en cualquiera de sus manifestaciones; su método se basa en la observación y la verificación empírica.
Ciencias puras
Proponen conocer las leyes generales de los fenómenos estudiados, elaborando teorías de amplio alcance para comprenderlos.
Ciencias aplicadas
Concentran su atención en las posibilidades concretas de llevar a la práctica las teorías generales, orientando sus esfuerzos a resolver necesidades que se presentan en la vida cotidiana.