Civil Procedure en Derecho Inglés: Reclamaciones de Deudas, Contratos y Daños Personales

Civil Procedure: Debt Repayment y Breach of Contract

El civil procedure regula la reclamación de deudas (debt repayment) y el incumplimiento de contrato (breach of contract). Se excluyen los salvo insolvency proceedings y el non contentious litigation. Las normas entraron en vigor y establecen un calendario procesal que las partes deben respetar (adhere to timescales). Están complementadas por las practice directions.

Inicio de la reclamación

Las reclamaciones se inician mediante un claim form (formulario de demanda), en el que el demandante (claimant) solicita una orden por specified monetary sums (cantidades monetarias determinadas). Una vez emitida la demanda (claim issued), se entrega una copia al demandado (defendant) junto con un response pack que le invita a:

• Admitir la reclamación mediante el form of admission.
• Defenderse mediante el form of defence.

Asimismo, se utiliza el acknowledgement of service form para confirmar la recepción de la demanda. Si el demandado presenta una reclamación contra el demandante, utiliza el counterclaim form (demanda reconvencional).

El demandado dispone de 14 days para responder. Si no lo hace, el demandante puede obtener una judgement a su favor. El demandado puede solicitar una time extension para presentar su contestación.

Asignación de vía procesal (track)

Un procedural judge asigna el caso a un régimen o vía según su valor monetario:

• Small claims track: reclamaciones de menor cuantía.
• Fast track: reclamaciones de cuantía intermedia.
• Multitrack: reclamaciones de mayor complejidad y cuantía.

Fases del procedimiento

• Disclosure (revelación de documentos), incluida la segunda fase (2º disclosure).
• Inspection (inspección de documentos o bienes), que puede ser solicitada por la defensa.
• Exchange of witness statements (intercambio de declaraciones testificales).
• Settlement (transacción): las partes pueden llegar a un acuerdo en cualquier momento.
• Stay in proceedings (suspensión temporal del procedimiento): puede acordarse por las partes.
• Case management conference (audiencia de gestión del caso) y review process (revisión del proceso).
• Enforcement of judgement (ejecución de la sentencia).

Estructura y Ámbito Profesional

El sistema jurídico inglés incluye a los solicitors (abogados que tratan directamente con el cliente), los barristers (abogados especializados en la defensa ante tribunales) y los judges (jueces). Las firmas de abogados (law firm structure) deben cumplir las normas de client care procedure (procedimiento de atención al cliente), que incluyen la correspondencia de clientes y la obligación de explicar y clarificar las cuestiones jurídicas.

El money laundering (blanqueo de capitales) está regulado y comprende las conductas que contravienen la normativa, incluidas las operaciones únicas (one-off transaction) y la obligación de revelación con respeto a la confidencialidad. Este marco se completa con el European Union law (Derecho de la Unión Europea).

Reclamación por Daños Personales (Personal Injury Claim)

Quien haya sufrido un daño o pérdida derivada de un tort (acto ilícito civil) puede reclamar una compensación por daños. Los supuestos más habituales son:

• Negligence (negligencia).
• Trespass (intromisión ilegítima en la propiedad o persona).
• Defamation (difamación).
• Nuisance (molestia o perturbación).

Si el demandante ha sustained an injury (sufrido una lesión) y se encuentra undergoing tratamiento, puede solicitar interim payments (pagos a cuenta). En casos de clinical negligence (negligencia médica), se estima el likely amount (importe probable de la indemnización) a partir de los medical records (historiales médicos), que deben ser evaluados de forma unbiased (imparcial).

Las partes pueden agree a payment schedule (acordar un calendario de pagos) y los honorarios pueden fijarse on a conditional fee basis (con honorarios condicionados al resultado), lo que puede verse adversely affected (afectado negativamente) por el resultado del caso.

Contratos

Tipos de contratos

• Lease (contrato de arrendamiento).
• Loan agreement (contrato de préstamo).
• Sales agreement (contrato de compraventa).
• Consultancy agreement (contrato de asesoramiento).
• Hire purchase agreement (compraventa a plazos).
• Hire contract (contrato de alquiler o arrendamiento de bienes muebles).

Subastas y ofertas

En una auction (subasta), el postor puede bid (pujar). La oferta se considera submitted (presentada) cuando se cumplen los requisitos correspondientes. Un unqualified agreement (acuerdo incondicionado) implica la aceptación íntegra de los términos ofrecidos.

Formación del contrato: aceptación

• Reception rule (regla de la recepción): la aceptación es instantaneous (instantánea) y se considera efectiva cuando es received by the offeror (recibida por el oferente).
• Postal acceptance rule (regla de la aceptación postal): la aceptación es efectiva desde el momento en que es sent by the offeree (enviada por el destinatario de la oferta).

Validez y ejecutabilidad

• Enforceable (ejecutable): el contrato puede hacerse valer ante los tribunales.
• Rebuttal presumption (presunción refutable): admite prueba en contrario.
• Deed (escritura formal): documento affixed with a seal (con sello), que requiere formalidades especiales.
• Voidable (anulable): el contrato es válido hasta que una de las partes solicita su anulación.

Estructura del contrato

1. Heading (encabezamiento).
2. Commencement and date (inicio y fecha).
3. Parties (partes).
4. Recitals (exposición de antecedentes).
5. Operative provisions (cláusulas dispositivas), que incluyen:
   • Definitions (definiciones) e interpretation (interpretación).
   • Conditions precedent (condiciones suspensivas).
   • Consideration (contraprestación).
   • Otras cláusulas operativas.
6. Schedules (anexos).

Licencias

• Licences (licencias) de ingresos (revenues), que pueden considerarse held (mantenidas) o deemed (presumidas) según los términos aplicables.
• Shrink wrap license (licencia de envoltura): los términos se aceptan al abrir el producto.
• Los términos quedan enshrined (consagrados) cuando se incluyen en el contrato, bien como express terms (cláusulas expresas).

Propiedad intelectual y ciberseguridad

Los contratos pueden incluir disposiciones sobre trademarks (marcas comerciales) y sobre cyber (ciberseguridad y delitos informáticos).