Clarín, Unamuno y el Modernismo español: contexto histórico y literario

Clarín (1852-1901)

Clarín publicó en la revista El Solfeo. Revista de Asturias sus primeros cuentos y algunas poesías. Fue novelista, crítico y ensayista. Reflejó sus inquietudes religiosas y su progresismo anticlerical. Desarrolló una crítica literaria en la prensa y una obra narrativa, aunque escasa, de gran calidad. Según él, la novela debía ser el reflejo de la realidad. Defendió el naturalismo amplio, objetivo, experimentador e incisivo en el estudio psicológico de los personajes.

Sus dos novelas principales son: La Regenta (1884) y Su único hijo (1890). También escribió cuentos y novelas breves como Pipá y ¡Adiós, cordera! En ellas, plasma su idea de la vida, lo que Gonzalo Sobejano ha llamado el romanticismo de la desilusión: un deseo de grandeza moral, de belleza y justicia que acaba en amargura y sátira.

La Regenta

Su mejor obra, La Regenta, publicada en dos tomos en 1884 y 1885, es una novela naturalista y descreída. Presenta una ironía constante y símbolos recurrentes que expresan las ideas del autor. Se muestra magistral en la descripción y precisión del lenguaje, en la psicología de los personajes y en la complejidad de sus técnicas, que anuncian la novela del siglo XX. La trama transcurre en Vetusta, una ciudad provinciana española tras cuyo nombre enmascaró Clarín a la capital asturiana, Oviedo.

Unamuno (1864-1936)

Unamuno, entre 1924 y 1930, se exilia por la dictadura. Fue un hombre contradictorio, sobre todo en religión. Su obra Paz en la guerra (1897) le llevó 12 años de escritura, pasando de ser un autor "ovíparo" a "vivíparo". En Amor y pedagogía (1902), no escribe novelas, sino "nivolas".

El Modernismo en España

El Modernismo apareció durante un período de grandes cambios en Europa y en España, que va desde 1885 hasta 1914. Esta época consolidó el sistema capitalista y el imperialismo de los países más desarrollados, que tenían una burguesía con un gran poder.

Contexto Europeo

En Europa, además del auge del colonialismo y el imperialismo, que desembocarían en la Primera Guerra Mundial, cabe destacar la gran agitación entre la clase obrera, que comenzó a tomar conciencia de su situación como explotada. También contribuyeron diversos movimientos ideológicos como el comunismo y el anarquismo, que impulsaron a los trabajadores a luchar por sus derechos. El culmen de este proceso se halló en la Revolución Rusa de 1917, la primera vez que se formó un gobierno de ideales comunistas.

Contexto Español

En España, en 1885, se inició la Regencia de María Cristina, una monarquía liberal que no consiguió avanzar debido a la corrupción, el caciquismo y la alternancia en el poder de los dos partidos principales: el liberal y el conservador. Otro problema que afectó sobre todo a los ánimos de algunos escritores fue la pérdida de las tres últimas colonias españolas: Cuba, Puerto Rico y Filipinas, que, ayudadas por los Estados Unidos, protagonizaron diversas insurrecciones contra la metrópoli. En 1902, subió al trono Alfonso XIII, el último rey antes de la Segunda República. Durante su reinado, hubo una guerra en Marruecos, lo que aumentó el descontento general entre la población.

Pensamiento y Filosofía

En el campo del pensamiento, destaca el desafío al racionalismo tanto en ciencia como en filosofía. En la ciencia, se promovió el positivismo, que sostenía que al conocimiento se llegaba mediante la experiencia. En filosofía, se habló de irracionalismo y angustia existencial, es decir, los filósofos se preguntaron acerca de su existencia y del significado de esta.